Спорим, ты будешь моей?

– И почему? – мрачно спросила я.

– Потому что какой-то там родственник Кросмана в далекой и бурной молодости сватался к Шарти, но у них не сложилось, – выдал мне парень страшный секрет нелюбви моего декана ко всем некромантам на свете.

– Какой-то там родственник? – выразительно приподняла я бровь.

Эрик многозначительно развел руками, и я ахнула. Это много объясняло!

– И откуда ты это узнал? – уточнила я.

– Луиза просто кладезь полезнейшей информации, – охотно поделился парень.

Я тут же почувствовала раздражение от упоминания секретарши ректора.

– И как же ты уговорил Кросмана выступить медиатором? – поинтересовалась я.

– Очень просто. Я пообещал, что мы все-таки занесем Лавизам цветы… – начал Эрик, и мне пришлось картинно прикрыть глаза ладонью, – и пригрозил, что если он не уладит этот вопрос, то есть на балу будет нечего, и вся академия узнает, кто в этом виноват.

Я растопырила пальцы и посмотрела сквозь них на парня.

– Ты шантажировал декана некромантов? Ты в своем уме?

– У меня есть свои способы повлиять на некоторых людей, – заявил Дарквотер со своим типичным превосходством, которое меня всегда так бесило.

Тут вдруг дверь деканата распахнулась, и на пороге появилась Шарти. И я не совсем поняла, она была в бешенстве или просто на эмоциях: глаза у женщины горели, а губы сжаты в тонкую линию.

– Бонфаер! – рявкнула она, и мне захотелось вытянуться по стойке «смирно».

– Д-да? – пискнула я.

– Смету! – тем же тоном рыкнула Шарти.

Я распахнула папочку и повернула ее к декану. Та, даже не читая, поставила свою размашистую подпись, и рявкнув:

– Отдашь в ректорат! – захлопнула дверь.

Мы с Эриком переглянулись, и я неуверенно спросила:

– А ты уверен, что она его не прибьет?

– Ну, он же некромант, – пожал плечами парень. – В крайнем случае восстанет и отправится обратно на работу.

Я хихикнула, живо вообразив себе эту картину.

– Хочешь, я занесу смету? – предложил Эрик и даже потянулся к моей папочке.

– Еще чего! – возмутилась я, спрятав ее за спину. – Я сама!

– Сама пешком пойдешь наверх? – скептично уточнил Дарквотер.

– Физическая нагрузка еще никому не повредила, – парировала я.

В ректорат, в итоге, мы поднялись вдвоем. Дарквотер мило улыбнулся Луизе и попросил ее «оформить все по-быстренькому». Красотка пробежалась глазами по бумагам, которые я ей выдала и, вдруг просияв, заявила:

– Банкет от знаменитой Бонфаер! Это мы сейчас подпишем!

Подорвалась с места и тут же побежала визировать к ректору. Я проводила Луизу ошарашенным взглядом.

– Чему ты удивляешься? – хмыкнул Эрик. – Все любят вкусняшки от Руби Бонфаер.

– Я не помню, чтобы она приходила за едой… – растерянно проговорила я.

– Твоя слава шагает далеко впереди тебя, – широко улыбнулся Дарквотер.