Срок твоей нелюбви

Но не получалось – обида мгновенно испарилась при виде его потемневшего, небритого лица, с прорезавшимися морщинами на лбу. Едва сдерживалась от того, чтобы не подойти и не разгладить пальцами суровые складки у рта. Желание было настолько сильное, что то и дело перекладывала поводок из руки в руку, досадуя на себя и на мужчину заодно. Лимон рвался побегать, и она легко затрусила за ним, поглядывая на Артёма, который просто прохаживался вокруг скамьи парка, неотрывно глядя на Таисию, то бегающую, то забавляющуюся с псом, бесившегося больше прежнего. Очевидно, был рад присутствию Артёма, но не решался ослушаться сурового окрика своей хозяйки, не позволяющей ему баловаться с приятелем, потому лишь крутился юлой, подпрыгивал и оббегал мужчину по широкой дуге.

– Ладно, иди, пусть он тебя погладит, – милостиво разрешила Таисия, отпуская Лимона к Артёму, сидевшему на скамейку. Пёс молнией метнулся к нему, усевшись у его ног и довольно подставляя остроухую голову под руку мужчины. Таисия прохаживалась позади, восстанавливая дыхание, отмечая, как напряжён Артём, пребывая в ожидании, хоть и гладил одной рукой пса. Подошла и положила руки ему на плечи, массируя твердые, будто каменные мышцы.

– Расслабься, – обхватила одной рукой его за шею, прижимая голову в своему животу, – как спалось на лестничной площадке?

– Не спалось. Как-то не до сна было, – отозвался мужчина, закрывая глаза и немного расслабляясь от мягких поглаживаний.

– Не могу сказать, что чудесно спала вчера ночью, но всё же явно лучше, чем ты. Выглядишь уставшим… Проводишь нас с Лимоном до дома? Мне кажется, он уже достаточно набегался для сегодняшнего утра.

– Конечно, – улыбнулся одними губами Артём, – как скажешь, принцесса.

– Ты опять? – нахмурилась Таисия.

– Нет, мне просто нравится тебя так называть… Не сердись на меня, я себя погано чувствую от того, что заставляю тебя нервничать.

– Лимон, к ноге, – обратилась она к псу, направляясь к дому, зная, что Артём последует за ней, как и обещал, и отчего-то улыбаясь этому. Обратная дорога до дома прошла в полном молчании, говорить ничего не хотелось, чтобы не нарушить хрупкое равновесие, возникшее в хмари раннего утра. Пёс резво бежал впереди, явно торопясь добраться до квартиры и чем-нибудь перекусить, оттого шаг был быстр, и они не заметили, как оказались у подъезда. Таисия отперла подъездную дверь, пропуская пса вперед и оглядываясь на Артёма, стоявшего позади неё.