Старый, но крепкий 2

Я же ускорился и торопливо побежал по дороге, пока лес не кончился, а потом быстрым шагом пошёл к горе.

Спустя минуты понял, что не зря бежал. Гус заверял, что люди ходят здесь в одиночку и ничего не случается, вот только позади послышался истошный человеческий крик."

"Надеюсь, что вопит не один из тех охотников. Хотя кому там ещё быть?

Чертыхаясь и вспоминая всевозможные ругательства, я перехватил шест поудобнее и снова перешёл на бег.

Вроде бы пронесло и я добрался до поворота без происшествий. Легко дошагал до лестницы у подножия горы. Заодно и размялся — лёгкая пробежка пошла только на пользу.

Поначалу казалось, что гору окутали облака, но впечатление было обманчивым. Наверху свирепствовал снежный буран. Белая пелена клубилась вокруг горы, облака закручивались сами в себя. Завораживающее зрелище.

Моя цель была там, в хаосе льда и ветра. Снова холод, снова ощущение ледяной глыбы в груди.

Я шагал по каменным ступеням. Несмотря на то, что мог бежать наверх, делать этого не стал. Ранги рангами, но одно неловкое движение и я могу запросто полететь вниз со свернутой шеей.

Ветер понемногу усиливался, а ведь у подножия и вовсе не чувствовался.

Гора будто не желала пускать меня наверх. Шаг за шагом я поднимался, чувствуя, как холод пробирается под одежду. Шапка прикрывала голову, а вот варежки я не купил, решив, что управляться с шестом будет неудобно, потому пальцы ныли от мороза — приходилось перекладывать шест из руки в руку.

Я вышел на знакомую широкую каменную площадку. Она была словно создана для медитации — ровная поверхность, со стороны обрыва окружённая каменным заборчиком из аккуратно уложенных и обтёсанных валунов. Я уже находился в буране, однако здесь, на площадке, ветер выл не так сильно.

Деревянный навес и лавки я приметил еще в свой первый поход. Но тогда я подумал, что это место для отдыха, но сейчас склоняюсь к тому, что сюда приходят для медитаций.

Я сел на холодный камень и скрестил ноги.

Замедлил дыхание.

Закрыл глаза и сосредоточился на ощущениях.

Ледяная Ци сразу устремилась ко мне. Она была грубой, колючей, но невероятно насыщенной.

Первый час прошёл на удивление легко. Я начал с простых дыхательных упражнений, которые помогали мне «втянуть» энергию внутрь тела.

Представляя себя сосудом, я аккуратно наполнял его ледяной Ци. Она проникала в меня с каждым вдохом, холодными потоками устремляясь в середину груди. Затем я выполнял комплекс упражнений, усваивая энергию.

Поначалу все шло неплохо. Накопил — усвоил — повторил. А потом ледяная Ци начала сопротивляться. Приходилось прикладывать все больше усилий, чтобы втянуть в себя разлитую энергию, и она словно пыталась вырваться обратно наружу, словно комок снега и льда, царапающий меня изнутри острыми краями.