Стажерка в Академии Теней

Он кого-то из наших уже на свою сторону склонил!

Мы с Аидом внимательно слушали: любые сведения пригодятся. На словах гвардейца о том, что часть людей перешла на сторону Дена, я радостно встрепенулась, а Аид тихонько сжал мое запястье: «Молчи, молчи!»

– А где же сейчас заговорщики? – не унимался парнишка.

– А я почем… – начал было Брун.

Но молчавший до этого мужчина перебил:

– Заперлись в зале совета. Решают что-то.

Мы с Аидом кивнули друг другу: «Ден выбирает, кому передать власть». Значит, рано или поздно он появится у алтаря, осталось только дождаться.

– Стоять! – загрохотал на вершине лестницы голос, усиленный эхом. – Именем Сиятельного Повелителя Света и Тени, Владетеля Земель, Радетеля о благе королевства Сиес…

– Это вы обо мне, капитан Овер? – раздался насмешливый бас. – Не утруждайтесь, я помню наизусть свои титулы. Они и при жизни у меня навязли в зубах. Пропустите, и обойдемся без кровопролития.

– Молчать, самозванец! – заорал капитан. – Схватить мятежников!

Охрана сердца Оура собралась у подножия лестницы, держа мечи наготове. Аид сжал кулаки, хмуро разглядывая, как струится по рукам свечение ауры, – он еще не восстановился полностью, но другого оружия у него не было.

– Оставайся в укрытии, – одними губами произнес он.

А я молилась всем богам о том, чтобы битва не состоялась и все закончилось мирно! Но… боги, как всегда, остались глухи к просьбам безродной девчонки.

У кого-то не выдержали нервы. После короткой перебранки раздался звон стали, крик, полный боли, и чей-то яростный голос: «Убит!» – а следом лязг мечей и рев десятка глоток.

Безусый парнишка ринулся было по ступеням на помощь своим, но Брун ухватил его за воротник и оттащил назад.

– Куда? – сплюнул под ноги. – Успеешь еще навоеваться!"

"Наверху кипела битва. Мощная, страшная, настоящая. Такая, где людей убивают безжалостно. Вот скатился по ступеням и остался лежать бездыханным мужчина в нарядном сюртуке и бархатной маске – один из друзей Дена. Тонко вскрикнул девичий голос.

– Лаура, не высовывайся! – рявкнул Ден. – Стой за моей спиной!

Лу! Она жива, Эйден не даст ее в обиду! Только бы прорвались!

Звуки борьбы становились все явственней и ближе: сторонники Дена теснили гвардейцев. Тени метались по стенам – страшные, скрюченные тени. Кинжалы и мечи казались когтями и зубами, а ощетинившаяся ими толпа представлялась жутким чудовищем, что медленно ползет вниз по лестнице. И разве могут люди издавать такой вой и рев?

Я дрогнула и отступила. Но потом справилась с собой и снова встала рядом с Аидом.

Он не глядя нащупал мою руку и повторил:

– Оставайся в укрытии!

Откинул край гобелена и вступил в схватку. Я выглянула в просвет и ужаснулась тому, что увидела.