Стажировка в Северной Академии

Анита провела в гостиную, усадила на кресло, потом опомнилась и предложила снять пальто. А когда я встала, женщина скользнула по мне взглядом, и остановила взгляд на сапожках.

– Аделия, – голос ее стал строгим, и мне вспомнилось, как мама обычно отчитывала меня за разного рода проделки. – Здесь не столица, милая, в такой обуви легко простудиться, тем более похолодание не за горами.

Жар полыхнул сильнее, и теперь, наверняка, цвет моего лица совсем близок к алому. Машинально одернула подол платья и пролепетала:

– Все хорошо, я просто торопилась.

Оправдание вышло глупым, как и мое положение в общем.

Анита нахмурилась так, что на лбу появилась едва заметная вертикальная складка и, наконец, спросила о цели моего визита:

– Аделия, у тебя что-то случилось?

В том-то и дело, что не у меня, но как ей сказать об этом даже не догадываюсь.

– Эм... Госпожа Анита, я бы хотела увидеть Винсента, он здесь?

Главное – не краснеть еще больше и не трястись так, будто меня собираются бросить в пасть страшному зверю. Я ведь не просто так пришла, не из праздного любопытства. Цель моего визита, можно сказать, очень благородная. К тому же не терпит отлагательств.

Женщина растерялась всего на мгновение, а потом на ее губах расцвела довольная улыбка:

– Ах, дорогая, давай обойдемся без этих церемоний, для тебя я просто Анита.

Вцепилась пальцами в подлокотники кресла и напряженно кивнула, уже догадываясь, что она скажет дальше.

– А Винсента нет, он заезжал к нам час назад, а потом уехал к себе. Но, милая, ты так и не сказала, что произошло. Тебя кто-то обидел?

«Уехал к себе», – эхом отозвались ее слова, заставляя сердце сжаться от нехорошего предчувствия. Слишком много и без амулета намешано в нем – чужая магия, которая до сих пор отравляет его организм, думаю и возвращение из-за грани не прошло бесследно.

– Нет-нет, – ответила с заминкой, – все хорошо. Просто... – я запнулась, не зная, что именно сказать ей. Помня, как они с мужем отреагировали на мой вопрос о том, почему Винс не пошел по стопам отца, не решилась сказать правду. – Мне нужно обсудить с ним кое-что, но я задержалась в аудитории со студентами и не застала его в академии.

Судя по блеснувшему лукавству в глазах Аниты, она не очень поверила моим словам, и истолковала их по-своему.

– Обсудить, хм... – сделала вид, что раздумывает, хотя сама едва сдерживала довольную улыбку. – Если это так необходимо, – тут ее брови выразительно скользнули вверх, – я прикажу отвезти тебя к нему в поместье.

Только хотела сказать на это хоть что-то, как она продолжила, вставая с кресла:

– Я бы с радостью проводила тебя, но у меня столько дел, ни одной свободной минуточки, – Анита говорила быстро, бросая такие говорящие взгляды, что я вскочила вслед за ней, и попятилась к двери.