Сумасбродка

Грей даже не потрудился посмотреть, что ему предлагают, — на это у него уже не оставалось сил. Проглотив три предложенные ему оладьи, он наконец поднял глаза.

Над его постелью склонилась та самая прелестная дама, которую он принял за сказочное привидение всего несколько минут назад.

— Я — мисс Хелен Мэйберри, владелица «Лампы короля Эдуарда», — промолвила великанша.

— Вот не думал, что у короля Эдуарда была какая-то лампа, а у нее — такая очаровательная хозяйка!

— Попридержите-ка язык, сэр! Это таверна мисс Хелен носит название «Лампа короля Эдуарда»! — неожиданно подал голос стоящий поодаль маленький человечек.

— Тише, Осей! По-моему, наш гость носит дворянский титул. Я не ошиблась?

— Можно мне еще оладий? — вместо ответа поинтересовался Грей.

— Конечно. Лежите смирно и почаще открывайте рот. А когда вы наедитесь, Осей примется выстукивать вам грудь, заглядывать в уши и сдирать с головы скальп — все это исключительно ради того, чтобы выбрать, каким именно зельем он будет вас травить.

— Похоже, мисс Мэйберри, вы не очень-то любите докторов, — слабо усмехнувшись, заметил Грей.

— Ваши оладьи, милорд!

Джек изумленно следила за тем, как Хелен кормит Грея оладьями, и только качала головой. Да, денек выдался что надо. Сперва Артур похитил ее с Портмен-сквер, накинув на голову холщовый мешок, а теперь она сидит где-то у черта на куличках, в таверне «Лампа короля Эдуарда», и любуется, как прекрасноокая великанша кормит ее жениха оладьями.

Внезапно дверь распахнулась, и в комнату влетел мальчишка не более десяти лет от роду.

— Хелен! Скорее иди вниз, там какой-то человек. Он грозит пистолетом — требует выдать ему какого-то типа по имени Уинифред!

Задрожав, Джек так и подскочила на месте.

— О Господи! Это же Артур! Держу пари, он уже увидел карету со своим холщовым мешком и теперь сходит с ума от ярости!

В тот же миг Грей отшвырнул одеяло, но, обнаружив, что лежит под ним совершенно голый, снова поспешил укрыться.

— Джек, подай-ка мне одежду, да поскорее!

— Но я не могу, Грей, она же вся мокрая! Ты простудишься и…

— Черт побери, делай, что я сказал! Меньше чем через сутки я стану твоим мужем, так что можешь начинать учиться повиновению прямо сейчас!"

"— Милорд, — Хелен легко поднялась на ноги, — позвольте мне позаботиться об этом вашем Артуре. Как я поняла, это и есть похититель Джек?

— Да, он хотел изнасиловать меня прямо в карете!

— Он уже поднимается сюда! — крикнул мальчишка, выглядывая на лестницу.

— Все в порядке, Тео, пусть идет. — Великанша снова обернулась к девушке: — Что бы ты посоветовала мне с ним сделать?

— Сломать ему правую руку! — не раздумывая, выпалила Джек. — А потом и левую — если вы считаете, что он того заслуживает!

— Хм, эта женщина знает, чего хочет.