Тайна озера Кучум

. — попыталась обидеться она, надувая губки. — Снег на рассвете… Холодный, ледяной…

Однако тут же сама поняла, что сравнение для неё приятно. Ей никто не говорил такие слова, и от этого закружилась голова. Почему-то вдруг захотелось поцеловать его, что она тут же и сделала: торопливо прикоснулась к его щеке и нежно погладила по голове. Он ответил лаской, прикусил губами переспевшую брусничку на груди, бережно прижал к себе. Уля попыталась противиться, да где там! Разве можно отказаться от мёда диких пчёл, однажды попробовав этот вкус?..

Солнечный лучик упал на щёку Ули, медленно пополз, лаская и обогревая бархатную кожу, нежно поцеловал пушистые ресницы и наконец-то открыл глаза девушки.

Она встрепенулась, с испугом приподняла голову, осмотрелась. Бог мой! В тайге день, от ночи не осталось и следа. Костёр давно потух, но в объятиях любимого не холодно, а даже жарко. Кругом звенит весенняя капель, так жарко греет солнце. Сколько времени? Не понять. Небесное светило зацепилось за макушку огромного кедра. Услышала неподалёку какой-то шум. Костя! Смотрит на неё округлившимися глазами, не может понять, что происходит — не так часто приходилось видеть в тайге девушку с обнажёнными плечами.

Приподнял голову, не мигает, думает, не видение ли это? Никогда ещё не видел Улю с распущенными косами. Вот наконец-то узнал, отвернул голову и вполне осознанно проговорил:

— Что всё значит?

Уля как будто нырнула в прорубь. Покраснела от стыда до цвета лепестков марьиного корня. Торопливо ищет руками рубашку и штаны. Схватила всё в охапку, сиганула за дерево. Случайно сдернула с Сергея куртку, а тот и того краше. Лежит голый, руки раскинул, как глухарь после тока, перья сушит.

Что то промычал, но наконец-то тоже открыл глаза, понял, стал торопливо одеваться.

Под кедром зевнула Кухта. Встала, потянулась до хруста костей, подбежала поприветствовать хозяйку. Лизнула Улю в ягодицу: ты что это тут делаешь в таком виде?

— Уйди… — шепчет девушка. — Не до тебя!..

Собака фыркнула, опустила хвост, недовольно отошла в сторону. Хотела пройти около кострища в поисках съеденных косточек, да вдруг остановилась на краю поляны, насторожилась. Уши торчком, нос по ветру, хвост развернулся в палку: верный признак того, что опытная соболятница что-то учуяла или даже услышала.

А вместе с ней и Веста, подбежала, встала рядом, коротко взбрехнула через поляну на кедровую колку, неопределённо зарычала.

Поведению собак Уля не придала особого значения. Может, напахнуло запахом медведя или круторогие сокжои идут на копанину. Всякое бывает, зверя в тайге много. Прибирая волосы в косу, склонившимся взглядом заметила в зарослях рододендронов какую-то пёструю точку.