Тайна озера Кучум

Оба спрыгнули на лёд. Следопыт передал повод Сергею, приготовил ружьё. Обошёл вокруг проруби, всё обстоятельно посмотрел, качая головой, обратился к медведю.

— Кто ты? Слой дух или просто зверь?

Слова охотника утонули в ужасающем рёве. Амикан осклабил крепкие, могучие, подточенные временем охристые клыки, вытянул голову в сторону следопыта, прижал уши, орёт. Дали бы волю — разорвал людей в мгновение ока.

— Что стоишь? Стреляй! Потом разбираться будем…

Загбой дрогнул, обошёл прорубь, щёлкнул курком. Какое-то время, как будто раздумывая, долго целился, стараясь поймать на мушку затылок зверя.

В то же время просто ждал, когда яростные собаки отскочат в стороны. Улавливая момент, громко крикнул:

— Ча!

Собаки, зная, что значит эта команда, разбежались по сторонам. Грохнул выстрел. Зверь кивнул головой и сразу же погрузился в воду. В последний раз над поверхностью полыньи показалась огромная лапа с крючковатыми когтями. Как будто прося помощи в спасении, она судорожно сжалась и медленно осела, скрылась в пучине озера. Комковатый, разбитый лёд сомкнулся и сразу же застыл, скрыв убитого медведя. Откуда-то из глубины забулькали красные пузыри.

И сразу же воцарилась тишина. Лишь собаки, недопонимая, куда исчез их враг, изредка вопросительно повизгивали, посматривая то на поверхность полыньи, то на строгие лица своих хозяев.

— Утонул?! — нарушая неопределённое безмолвие, удивлённо спросил Сергей.

— Ширный амикан плавает. Хутой тонет. Этот зверь не вынырнет никогда… — доставая из внутреннего кармана дошки трубочку, задумчиво проговорил Загбой.

— Эх, какая шкура пропала… — с сожалением отметил Сергей и, уже обращаясь к Уле, с нескрываемым удивлением спросил: — Это ты?! Как ты догадалась, что медведь пойдёт здесь?

Девушка пожала плечиками, стала неторопливо, довольно сжато рассказывать, как она придумала подстроить зверю водяную купель.

С чувством исполненного долга Загбой неторопливо курит трубочку, с огромным удовольствием слушает рассказ Ули, цокает языком, а вслух внучку не хвалит. У эвенков не принято возносить то, что является естественным. Ну, сумела перехитрить медведя. И что здесь такого? Это жизнь. Уля живёт в тайге, и надо быть готовым ко всему: и похлёбку сварить, и зверя добыть.

Подобного не скажешь о Сергее. Сегодня его любимая девушка выросла до недосягаемой высоты. Он ещё раз убедился, насколько Уля умна, смела, отважна. Но в то же время, стараясь подражать Загбою, он не выдаёт своих чувств вслух. Просто смотрит на нее с безграничным уважением. А то, что хочет сказать сейчас, скажет ей потом, наедине.

Прошло несколько минут. Ещё не остыли острые чувства переживания произошедшего. Люди полны удовлетворения от окончания опасной охоты. Олени всё ещё дрожат от страха.