Тайны сердца

Роксана, глядя прямо перед собой, заговорила:

— Мне больше не хочется плакать и выть от ужаса, но он все еще сжимает мне горло. Я никогда в жизни не была так напугана. А увидеть вас всех здесь… — Ее голос надломился, она затрясла головой и выпрямилась. — Я дала имя чертовой лошади. Я сошла с ума?

— Нет, это отвлекло тебя от жутких воспоминаний. — Софи крепко обняла Роксану. — Ты оказалась настолько храбра и умна, что спасла себя сама. Мне очень жаль, что мы опоздали. Нам пришлось искать Ричарда — они с Лией устроили пикник. Можешь поверить: было только десять часов утра! Кто отправляется на пикник в такое время?

— Они хотели развлечь друг друга, пока Маннерс держал Роксану, и обеспечить себе алиби, — сказал Девлин.

Софи глубоко вздохнула.

— Да, наверное. О, Роксана, как мне повезло, что ты моя тетушка, правда, мне приходится мириться с другой тетушкой — Лией. Надеюсь, она выйдет замуж за Ричарда, и они сделают друг друга несчастными.

Роксана рассмеялась, удивившись, что еще на это способна. Но потом подумала, что все двадцать семь лет ее жизни за углом всегда таилось что-то неожиданное, иногда очень неприятное.

Она чувствовала, как Софи обнимает ее, и испытывала невероятную благодарность. За жизнь и за Софи. Роксана взглянула на Девлина, задумчиво смотревшего на нее, как на сложную загадку. «Вы действительно так испугались, что забыли шляпу?» — сказала она, усмехнувшись про себя.

— Я не упаду, обещаю. И не потеряю сознание. Не хочу запачкать ваш сюртук.

— У вас солома в волосах, — сказал он. Она машинально потянулась к своей спутанной прическе. — Не беспокойтесь, когда мы вернемся в Рейвенскар, я приведу вас в порядок.

— Вам нравится имя Лютер?

— Если бы я был конем с таким именем, я бы только и делал, что радостно скакал, размахивая хвостом.

Роксана снова рассмеялась, чувствуя, как страх отступил еще чуть-чуть.

— Софи, не могу поверить, что ты пригрозила Маннерсу, будто отгрызешь ему щеку.

— За это нужно сказать спасибо Вики. Нашему злодею это явно не понравилось.

Орвальд Маннерс, привязанный сзади к седлу Софи, непрерывно ругался, мерин пытался стряхнуть его. Внезапно он выгнулся, вскрикнул и потерял сознание.

Девлин цветисто выругался.

Они сняли Маннерса с седла.

— Сюда, — сказала Роксана, — положите его под этим деревом. Не ради него, Девлин, а ради вас, чтобы вы не обгорели еще больше.

— Похоже, он без сознания. — Девлин взглянул на Джулиана.

Тот наклонился и проверил пульс.

— Интересно, не пытается ли он нас обмануть? — Он дал Маннерсу сильную пощечину.

Тот не шевелился.

— Возможно, это из-за ударов оглоблей? — спросила Роксана. — Я ударила его.

— Может быть, — произнес Девлин.

— Когда я ударила его, он завопил, как ненормальный.

— Нет, — сказал Джулиан.