Тайны сердца

— Думаю, мне следует пойти проверить, не прибыли ли джентльмены. Мадам, я приведу их на чай.

И она вышла из гостиной.

Софи нахмурилась. Что задумала Роксана?

Они услышали голоса мужчин. Джулиан и Девлин вошли в гостиную, одежда их и лица были черны от дыма и пепла. Коринна вскочила на ноги. Внимательно осмотрев их и удостоверившись, что они невредимы, она произнесла:

— Идите сюда, но только никуда не садитесь. Вы можете выпить чаю и стоя у камина."

"Оба джентльмена отказались от чая и отправились переодеться и вымыться. Через какое-то время Джулиан и Девлин вернулись к дамам и рассказали о пожаре.

— Не было никаких признаков поджога, — сказал Девлин, — но мы знаем, кто-то сделал это с умыслом.

Джулиан поднялся, когда Софи спросила его, не устроит ли он им тур по дому — нет, дворцу, поправилась она. Он улыбнулся и повернулся к Вики:

— Ты пойдешь с нами? Ты знаешь каждый закоулок и щель в этой груде камней.

— Нет, Джулиан, я не хочу больше никуда сегодня идти, — произнесла Вики и откусила еще чуть-чуть пирога. — Рейвенскар — не груда камней. В новом семейном крыле есть ватерклозеты. Насколько я помню, шесть.

В холле Девлин остановился перед одним из доспехов.

— Роксана, только посмотрите на этого рыцаря. Вы можете представить, как чувствовал бы себя человек внутри? Уверен, он бы умер от теплового удара.

— Посмотрите на ржавчину, Девлин. Как вы думаете, может, это древняя высохшая кровь?

Софи и Джулиан оставили их обсуждать, каково сражаться, будучи погребенным в броне, и направились в другое крыло дома.

— От вас все еще пахнет дымом, — произнесла Софи. — Полагаю, пройдет немало времени, прежде чем вы отделаетесь от запаха.

Он отрицательно покачал головой.

— Мой камердинер Плиний не так оптимистично смотрит на вещи. В данный момент он стонет и заламывает руки, в весьма витиеватых выражениях упрекая меня во вреде, причиненном отличному сюртуку. Он большой любитель трагедий.

— Прикажите ему взять сюртук и кинуть его на горячие угли вдовьего домика.

— Уничтожить улики?

— Правильно. Никаких доказательств.

Он поглядел на нее улыбаясь.

— Неплохая идея.

— Значит, все здесь называют вас Принцем?

Он рассмеялся.

— Не надо упражняться на мне в остроумии. Обещаю, я не собираюсь становиться несносным толстым идиотом и командовать окружающими. Честно говоря, я уже даже не обращаю внимания на это прозвище — меня звали так всю жизнь.

Когда Джулиан остановился перед большим портретом Джентльмена в брыжах и бархатных штанах, Софи продолжила:

— Пуффер говорит, поджог устроили молодые бесенята.

— Сомневаюсь, я не видел в округе никаких следов раздвоенных копыт.

— Это Ричард, — сухо произнесла Софи.