Тайный оракул

А в данный момент…

– Лагерь практически пуст, – закончила Миранда.

– Дело не только в этом, – продолжал я. – Высота Афины Парфенос – около сорока футов. Если память мне не изменяет, Колосс Нерона более чем вдвое выше.

– Значит, – хмыкнул Эллис, – они в разных весовых категориях. Неравная пара.

– Ребята… – Эллис Марковиц чуточку выпрямился. – Вы это чувствуете?

Сначала я подумал, что сын Гермеса нас разыгрывает, но тут земля снова всколыхнулась. Откуда-то издалека донесся раскатистый скрежещущий звук, как будто линкор напоролся на песчаную отмель.

– Пожалуйста, скажите, что это гром, – пробормотала Кайла.

Эллис склонил голову, прислушиваясь.

– Это боевая машина. Большой автоматон, выходящий на берег примерно в полумиле отсюда. Нужно быстрее возвращаться в лагерь.

Оценку Эллиса никто оспаривать не стал. Распознать звук боевой машины он мог с такой же легкостью, как я обнаружить расстроенную скрипку в оркестре, исполняющем симфонию Рахманинова.

Надо отдать должное, полубоги не уклонились от брошенного вызова. Еще недавно висевшие связанными на столбах, вымазанные горючей субстанцией и едва не превратившиеся в человеческие факелы, они сомкнули ряды и предстали передо мной с решительностью во взгляде.

– Как мы выйдем отсюда? – спросил Остин. – Через логово мирмеков?

Мне вдруг стало немного не по себе. Пять человек смотрели на меня так, словно я знал, что делать. А я не знал. И вообще – открою вам один секрет, – мы, боги, обычно этого не знаем. Когда вопрос поставлен, а уклониться невозможно, мы чаще всего отвечаем в духе Реи: Решай все сам. Истинную мудрость должно заслужить! Но в данной ситуации такой вариант наверняка бы не прошел.

К тому же мне вовсе не улыбалось снова нырять в муравейник. Даже если бы мы выбрались из него живыми, дорога заняла бы слишком много времени. А потом пришлось бы еще пробежать чуть ли не половину леса.

Я посмотрел вверх, на купол с проделанной Винсом дырой.

– Кто-нибудь из вас умеет летать?

Все покачали головой.

– Я умею готовить, – вызвался Сесил.

Эллис похлопал его по плечу.

Идея была рискованная. С другой стороны, бросаться в бой с гигантским автоматоном тоже не самый безопасный план действий.

– Думаю, выход есть. Но мне нужна ваша помощь.

Остин сжал кулаки."

"– Все, что потребуется. Мы готовы драться.

– Вот драться как раз и не придется. Мне надо, чтобы вы отбивали ритм.

Очередное важное открытие: дети Гермеса бит держать не могут. Вообще.

Сесил Марковиц – да будет благословенно его лукавое сердечко – старался вовсю, но постоянно сбивал мою ритм-секцию своими спазматическими похлопываниями и жуткими звуками.