Тайный оракул

Эта мысль меня немного утешила.

– Первоначально Дельфы были местом в Греции, – объяснил я. – Пещера, наполненная вулканическими испарениями, куда люди приходили за указанием от моей жрицы, пифии.

– Пифия, – хихикнула Мэг. – Смешное слово.

– Да. Ха-ха. Так что оракул – это и место, и человек. Когда греческие боги перебрались в Америку в… когда, Хирон, в 1860-м?

Кентавр покачал рукой.

– Более-менее."

"– Я доставил оракула сюда, чтобы он продолжал давать пророчества уже от моего имени. В течение многих лет провидческая сила передавалась от жрицы к жрице.

Теперешний оракул – Рейчел Дэр.

Мэг схватила с блюда единственную печенюшку «орео», на которую я успел положить глаз.

– А что, тот фильм посмотреть уже поздно?

– Да, поздно, – отрезал я. – Кстати, чтобы завладеть Дельфийским оракулом, мне пришлось для начала убить обитавшего в глубине пещеры монстра, Пифона.

– Питон – это типа змеи, – сообщила Мэг.

– И да, и нет. Эта разновидность змей названа в честь чудовища Пифона, довольно змееподобного, но огромного и страшного и пожирающего маленьких болтливых девочек.

Так или иначе в прошлом августе, пока я… пока мне нездоровилось, мой старинный враг Пифон был выпущен из Тартара и вернул себе Дельфийскую пещеру. Вот почему оракул перестал пророчествовать.

– Но если оракул сейчас в Америке, почему так важно, что этот монстр-змей захватил какую-то древнюю пещеру?

Более длинного предложения я от нее еще не слышал. Она и выдала его, наверно, только для того, чтобы позлить меня.

– Долго объяснять. Тебе просто нужно…

– Мэг. – Хирон терпеливо улыбнулся, что, должно быть, стоило ему героических усилий.

 – Место, где находился первый оракул, – это как главный корень дерева. Ветви и листья пророчества могут протянуться на весь мир, и Рейчел Дэр может быть нашей самой сильной ветвью, но если задыхается стержневой корень, опасность угрожает всему дереву. Пока Пифон хозяйничает в своем старом логове, дух Оракула полностью заблокирован.

– Ааа… – Она скорчила мне физиономию. – Ну так бы и сказал.

Если я и не задушил ее, то лишь потому, что Хирон налил еще чашку чаю.

– Но важнее всего то, что у нас нет другого источника предсказания.

– Эка важность, – сказала Мэг. – Ну не знаете вы будущего, так будущего никто не знает.

– Эка важность? – крикнул я. – Мэг Маккаффри, пророчества – катализатор всех будущих событий. Они и определяют будущее! Без них будущего просто не будет.

– Не понимаю.

Хирон сдержанно откашлялся.

– Представь пророчества как семена цветов. Имея нужные семена, можно вырастить любой сад, какой только пожелаешь. Без семян не вырастет ничего.

– Да, – кивнула она. – Это фигово.