Темная империя. Книга первая

В коридор выбежала сестра милосердия, с воплем:

– Пациенту хуже!

Целители, мигом утратив сонную рассеянность, развернулись и бросились к палате, Девенур на ходу приказал:

– Найдите мне Соер, быстро!

Магистр Смерти, вскинув бровь, смотрел как резво убегают оба мага, совсем не молодых мага. Прикрыв глаза на мгновение, потянулся к обоим, и сделал то, что счел правильным. Вопли «Я вижу, Девенур, вижу!» и «Магия, она вернулась! Готовьте операционную!» расслышал, уже покидая лечебницу.

Выйдя в промозглую ночь, Эллохар втянул воздух и задержал дыхание. Найти запах, ее тонкий едва уловимый аромат оказалось невозможным – он ощущал сотни иных, неприятных и местами отвратительных, но искомого не было.

Принц Хаоса огляделся, и вспомнил путь до лечебницы, и решительно отправился к площади, воскрешая в памяти запах той ночлежки, в которой девушка несомненно спала. Дома-то у нее, как оказалось, не было.

* * *Третье королевство. Сарда

Найрина Сайрен

Меня шатало. От невыплаканных слез, от смертельной усталости, от осознания окружающей действительности. Джекас пытался усадить к себе на колени – помешал живот.

Его. И теперь я находилась во главе стола рядом с главарем и не сводила взгляда с сидящей в другом конце стола женщины. Подбитый глаз, отсутствующие передние зубы, сломанный и плохо сросшийся нос, красное платье, открывающее грудь до середины, отвратительная пьяная улыбка – прежняя королева главаря банды Крестов. Пожалуй более наглядной демонстрации моей лучшей судьбы в его понимании Джекас предоставить не мог.

– Пей! – приказал мой новый «хозяин».

Госпожа Урас щербато улыбалась, оглядывая «гостей» пьяными глазами. Насколько я поняла, меня продали.

– Пей! – повторил Джекас и плечом толкнул, видимо, по его мнению, подстегивая к исполнению приказа.

Не рассчитал – от удара я слетела со стула и оказалась на полу, выставив вперед ладони, чтобы защитить лицо. Послышался громовой хохот пьяных «парней» Джекаса. Сам главарь выругался, протянул руку, схватил за шиворот и вернул меня на место. Некоторые из присутствующих тоже свалились на пол, от смеха. Вероятно, их весьма потешил вид моих испачканных ладоней, на которые я и сама смотрела с некоторой смесью удивления и непонимания.

Я действительно не могла понять, до какой степени здесь не убиралось – на руках были пласты грязи. Пласты. Они отслаивались! А затем, едва отпал еще кусок грязи, показался беленький червячок, попытавшийся торопливо юркнуть в норку! С трудом подавив рвоту, я осторожно взяла нож, отделила пласты грязи от ладоней и дала им упасть на пол – червяк или не червяк, а существо живое, я не могу отнять его жизнь. И вот после этого, ни на кого не глядя, я вскочила и опрометью бросилась в уборную.