Темная империя. Книга первая

В следующую секунду улыбаться я перестала.

– Что? – встревожено, спросил Юрао.

Я же отчетливо вспомнила зрелище покидающих Ардамский лес крылатых кошек. Наавир, взглянул на меня и нахмурился, он же и произнес:

– Кошки улетели. Я тогда и внимания не обратил, но кошки улетели.

Теперь настороженными были двое из нас – я и дракон. Юр отмахнулся и весело заметил:

– Совладельцы, вы здесь кучкующиеся трупы обозреваете? Они к нам рвутся, а не под определенным деревом прыгают. Нет здесь никого, ну кроме нас и трупа. Оглянись, здесь полно умертвий, эти хуже комаров, стоять спокойно и выжидать в засаде не дадут.

Так что дерево не вариант, вообще. И в кустах не посидишь.

– А если магический контур? – предположила я.

– Я бы ощутил магию, – напомнил о своих возможностях Наавир.

– Да и глупо было бы тут оставаться, – произнес Юр.

Произнес и умолк. Переводя встревоженный взгляд с меня на дракона и обратно. Я поняла, о чем он подумал – Появление гнома в полном умертвий лесу тоже было глупостью, и все же… А дальше Юрао проявил себя как и всегда наиболее быстро соображающим в нашей частноследовательской компании:

– Наав, просканируй поверхность земли не с целью обнаружить следы магии, а просто просканируй, – шепотом приказал Найтес, – и быстро!

Дракон не успел.

Ничего не успел. Под землей, в нескольких шагах от нас, сработал портал перемещения. Сработал мгновенно, поколебав магический фон, уничтожив охранный контур, выставленный дроу, вспугнув птиц, пробудив даже спящих умертвий, и в лесу отчетливо раздался рев, послышался треск ломаемых веток, спешащими поживится мертвыми…

– О, Бездна, – прошептала я.

Наавир опустился на одно колено, прикрыл глаза, и сообщил:

– Он не использовал магию, у него здесь был заготовлен схрон, глубиной в рост человека и серебряный люк, маскирующий тепло его тела от умертвий.

Заготовлен не менее месяца назад. А значит, гнома вели сюда намеренно, и ритуал провели по заранее спланированному сценарию, и нас этот «маг» слышал отчетливо. Каждое слово.

– И ты не почувствовал?! – прошипел Юр.

– Я искал магию, – рыкнул Наавир, – магию, Найтес. А здесь яма, давняя, а не свежевскопанная и серебряный щит, который мог быть обронен каким-нибудь поборником Света лет двести назад, я и внимания не обратил.

И этот из схрона – не маг. Я бы почувствовал, будь в нем хоть капля. А он не маг!

Юрао мрачно сплюнул на траву, после чего обрадовал:

– Теперь самая потрясающая новость дня: «ДэЮре», поздравляю, мы встряли! Ибо рожа темноэльфийская явно, раз умел обмануть даже хваленого дракона, а драконов извечно исключительно мы с носом оставляли, слышала каждое наше слово…Каждое наше слово, партнеры! Ну, с новым врагом вас, лорды и леди! И да, я вызываю наших.

* * *Темная Империя. Приграничье.