Темный любовник

Она тупо перекладывала бумажки из одной стопки в другую.

Буч оставил на автоответчике два сообщения, напоминая о сегодняшней встрече у нее дома, в восемь.

Часам к четырем Бэт окончательно решила все отменить.

Ничего хорошего из этого все равно не выйдет. Она ни за что не сдаст Рэта полиции. Глупо надеяться, что Свинцовый Зад примет во внимание старую дружбу и не арестует ее дома.

Прятать голову в песок она тоже не собиралась. Допроса все равно не миновать. Пока Рэт входит в число подозреваемых, она в трудном положении. Нужно запастись хорошим адвокатом и ждать повестки.

Возвращаясь из короткого похода к копировальной машине, Бэт выглянула в окно. Вечернее небо покрылось тучами, в воздухе запахло грозой. Дневной свет показался чересчур ярким, и ей пришлось отвести взгляд. С глазами творилось что-то непонятное. Даже после того как она несколько раз опустила и подняла веки, боль все равно не уходила.

Вернувшись на рабочее место, Бэт выпила две таблетки аспирина и позвонила в участок в надежде застать Буча. Когда Рики сообщил, что копа отправили в отпуск за свой счет, она попросила соединить ее с Хосе. Тот сразу поднял трубку.

— Когда отстранили Буча? — спросила она.

— Вчера, после обеда.

— Его уволят?

— Не для протокола? Да, скорее всего.

Получается, что Буч до нее сегодня не доберется.

— Где ты сейчас, леди Би? — спросил Хосе.

— На работе.

— Врешь? — В голосе прозвучала грусть. Коп явно избегал открытой конфронтации."

"— Взгляни на определитель номера.

Хосе тяжело вздохнул.

— Мне велено доставить тебя в участок.

— Понятно. Дай мне чуток времени, чтобы я нашла адвоката.

— Думаешь, он тебе понадобится?

— Скорее всего.

Хосе выругался.

— И зачем только ты связалась с этим парнем?

— Я перезвоню.

— Прошлой ночью убили еще одну проститутку. Почерк тот же.

Бэт замерла. Кто знает, чем занимался Рэт, оставив ее одну. Но зачем ему убивать проститутку?

А если точнее — двух.

Ее охватило чувство тревоги. Виски свело от боли. Невозможно представить, чтобы Рэт перерезал горло беззащитной женщине и оставил ее умирать в переулке. Да, он несет смерть, но ведь не всем подряд. Он нарушает закон, но отбирает жизнь только у тех, кто ему угрожает. Особенно после того, что произошло с его родителями.

— Бэт, послушай, — снова заговорил Хосе. — Ты хоть понимаешь, насколько все серьезно? Этот парень — главный подозреваемый в трех убийствах. По закону препятствование отправлению правосудия само по себе является преступлением. Как это ни резанет меня, но я упрячу тебя за решетку.

— Он никого не убивал прошлой ночью. Живот скрутило от боли.

— Иными словами, ты знаешь, где он сейчас находится.

— Пока, Хосе.

— Бэт, пожалуйста, не защищай его. Он опасен…

— Он не убивал тех женщин.

— Это твое личное мнение.