Тринадцатая невеста

Поневоле осознаешь, очутившись в таком окружении. За одним столом со мной сидят несколько гномов. Они совсем не похожи на диснеевских смешных коротышек в колпачках, а вовсе даже наоборот – бородатые могучие низкорослые и широкоплечие дядьки с косматыми шевелюрами и бровями. За другим – трое изящных эльфов с длинными ухоженными волосами и красивыми лицами. За третьим – некий субъект с неправильным прикусом, обряженный в кожаный костюм с бахромой, с кучей бус на шее. Рэмир охарактеризовал его как степного орка. А хозяин таверны – зеленый тролль.

Вот это был окончательный удар по моему мировоззрению. Все мои знания о троллях ограничивались песенкой из детского мультика про Дору-путешественницу, в которой были слова: «Я ворчливый старый тролль, и живу я под мостом».{5} Почему под мостом – история умалчивала, но, вероятно, тролли любят мосты. Хотя нет, вру, в фэнтези я тоже встречала упоминания о троллях. Предполагалось, что они зеленые или серые, огромные и живут в скалах. И персонажи «Word Of Warcraft», играющие за Орду, этому описанию вполне соответствовали. Ох и попортили они мне кровушки! Куда там маленькой ночной эльфиечке, выступающей светлым лекарем, против троллей. И вот я пялилась на этого тролля, который представился нам как Коррак, а он с недоумением поглядывал на меня. Первым не выдержал Рэмир:

– Лили, ты что хозяина таверны гипнотизируешь? Он уже нервничать начинает.

– Интересно же, настоящий тролль. Меня вообще-то распирает от желания его потрогать, а я только смотрю. – Я продолжала украдкой провожать глазами тролля, не забывая пить кофе.

Коррак, похоже обладающий хорошим слухом, вздрогнул и вытаращился на меня. Рэмир с Адриэном подавились смехом, а несколько эльфов, сидящих поблизости, оглянулись на мою реплику.

– Лирра, можно нескромный вопрос? Зачем вы хотите меня потрогать? – Хозяин не выдержал и подошел к нам с перекинутым через плечо белым полотенцем. Мускулы перекатывались под зеленоватой кожей, клыки выглядывали из улыбки. Я смутилась.

– Простите, – пискнула я и, покраснев, спряталась за чашкой с кофе. Ой как стыдно-то, веду себя, будто дикий ребенок.

– Лирра, все в порядке, не стесняйтесь, – хохотнул Коррак, – просто мне самому интересно, зачем такой очаровательной юной девушке нужно трогать старого тролля?

– Я никогда не встречала настоящих троллей. – Выглянув из-за чашки, я улыбнулась. – Только на картинках видела.

– О, так вот в чем дело! – Трактирщик захохотал, публика вокруг нас зашушукалась, раздались смешки. – Ну вот, можете трогать. – Тролль наклонился надо мной, согнул руку и продемонстрировал внушительный бицепс.

Думаете, я не потрогала? А вот и не угадали. Еще как потрогала и пощупала мышцы, даже потыкала пальцем упругую твердую кожу у локтя.