Царский сплетник

Где царь?

— В упор не знаю, — честно признался Виталик, убирая золотую карточку в карман. — Вот как я вчера насчет Вани Лешего заикнулся, и ты меня за это из кабинета Гордона вытурила, так я царя-батюшку больше и не видел.

Василиса с Янкой при этих словах настороженно переглянулись.

— И где ты после этого был? — осторожно спросила Василиса.

— У-у-у… Спросите лучше, где я не был! Газетный бизнес организовывал, по делам новой службы по городу скакал. Организовать разведывательное управление в таком захолустье, начиная с нуля, проблема еще та. С утра до вечера аки пчелка…

— А ночью где был? — на всякий случай уточнила Василиса.

— Здесь он был, — безнадежно махнула рукой Янка. — С Жучком на пару дурью маялись. Я ему сонного отвара дала. Думала, до утра проспит, а он ни свет ни заря опять куда-то удрал.

— Так по делам удрал, хозяюшка, по делам, — развел руками Виталик. — Народу в моем управлении пока фиг целых хрен десятых. Приходится самому крутиться.

— Приплыли. Я все-таки надеялась, что ты знаешь, где Гордон, — тяжко вздохнула Василиса, вытирая платочком слезы. — Вот где его теперь искать? — в отчаянии воскликнула она.

— Найдем, — успокоил ее царский сплетник. — Не зря же ты меня назначила главой ЦРУ. Обязательно найдем. Только скажи мне, царица-матушка…

— Да хватит тебе! — шикнула на него царица. — Я ж просила тебя при своих называть меня просто Василисой.

— Прошу прощения. Так вот, Василиса, не дает мне покоя один вопрос. Как-то уж очень шустро в Великореченске шемаханы появились. До того как меня в тюрьму упекли, их здесь еще не было.

— Правильно, — согласно кивнула царица, — не было.

Их посольство к Великореченску подъезжало, когда вы с Гордоном твое боярство обмывали. А потом мы его искали, так как послов принимать некому было, а оказалось, что мой благоверный пьяный вдрызг в кустах валялся. Спасибо Жучку…

— Я сейчас не о том, — нетерпеливо перебил Василису сплетник. — Подъезжали — это хорошо. А сообщили вам об этом когда?

— За день до прибытия. На них разъезд стрельцов на подступах к столице наткнулся.

— Так, помнится, Гордон мне как-то хвастался, что Русь у него большая, за десять дён верхом не объедешь.

У вас что, на границах застав нет?

— Как нет, конечно, есть! — возмутилась Василиса.

— Тогда почему с этих застав весточек о посольстве не поступало? Почему на них натыкается какой-то случайный разъезд?

— Что ты хочешь этим сказать? — побледнела Василиса.

— Да я вот думаю, что за посольство вы с Гордоном на Руси приняли?

— Но… я же видела бумаги. Они все в порядке. Верительная грамота послу Атабеку заверена лично Джалилханом, царем шемахан. Я его подпись знаю. Переписывались с ним не раз.