Цена искупления

— Нет, все в порядке... просто неожиданно.... — Рената торопливо отвела взгляд, будто испугалась, что скажет лишнее.

— Могу разрешить остаться до завтра, не больше, — мягко повторил врач.

— Я поняла. Спасибо.

Он задержал на ней внимательный взгляд.

— Может, кому-то позвонить, чтобы вас забрали, встретили?

— Нет. Не нужно. У меня никого нет... — ее голос дрогнул на последнем слове, но она быстро сжала губы, будто боясь сболтнуть лишнего."

"Но это не укрылось от Степана. Он слишком внимательно наблюдал за девушкой и улавливал даже мельчайшие детали

— Я пойду, — тихо сказала Рената, обращаясь к Степану. Она попыталась улыбнуться, но вышло не слишком удачно.

Степа молча наблюдал, как она уходит, и дверь мягко закрывается за ее спиной. Он перевел взгляд на врача.

— Сколько мне ещё тут валяться? — спросил хрипло.

Врач задумчиво почесал подбородок.

— Ещё дня три-четыре минимум. Потом посмотрим по динамике. Почему спрашиваешь?

— Просто интересуюсь, — Степа пожал плечами. — Вдруг кому-то здесь нужнее койка.

*****

Закончив вызов, бригада ехала на базу. Машина медленно катилась по городским улицам, и в салоне раздавались редкие фразы. Ян, сидевший на переднем сиденье, первым нарушил тишину:

— А давайте заедем к Степе? Чего он там один лежит, небось от скуки уже крышу срывает.

— Почему бы и нет? — хмыкнул Клим и повернулся к Захару, ожидая команды. — Разрядим обстановку, чутка поддержки не повредит.

— Пока ничего срочного нет, в принципе можем сделать небольшой крюк, — кивнул командир.

— Я останусь в машине, — хмуро буркнул Макс, не отрывая взгляда от телефона. — Не люблю больницы.

— Ну и сиди, ворчун, — фыркнул Иван. — Я за, погнали к Степычу.

Уже через пятнадцать минут спасатели сигналили на парковке у приемного отделения. Врачи с интересом выглядывали в окна, а медсестра на посту лишь удивленно подняла брови, когда вся толпа шумно ввалилась в отделение.

— Только пять минут! — строго сказала она, но с улыбкой. — Не больше.

— Обещаем, — подмигнул Клим и, как школьник, прошмыгнул первым в коридор. Он в этой больнице давно уже стал своим.

Они влетели в палату с веселым шумом, как ураган после штиля.

— Ну как ты, герой? — Клим хлопнул Степу по плечу так, что тот чуть не поморщился. — Скучаешь без нас?

— Не то слово, — усмехнулся он, искренне радуясь. — Как вы там?

— Да держимся. Без тебя чуть больше бюрократии и меньше глупостей. Ну и скучно, конечно.

— Без огня — не интересно, — добавил Ян и расплылся в улыбке. — Можно начинать ревновать? — кивнул на пакет с пирогами.

— Да брось, — фыркнул Степа. — Если бы я хотел, Вера давно была бы моей.

— Это вызов? — притворно напрягся Ян, разминая мышцы шеи.

— Хорош, — рассмеялся Захар. — Нам только междоусобицы не хватает.

Конечно, никто воевать не собирался.