Цена мира. Родить от врага

Ну почему именно сегодня?!

Время подходило к восьми, когда я подумала, что, похоже, придется все-таки перенести попытку побега на завтра. Лишний риск ни к чему. Но Александра неожиданно решила закончить подсчеты. Когда я в очередной раз как бы между прочим зашла на кухню, она уже складывала тетради в стопочку и поднималась из-за стола.

– Эй, ты! – бесцеремонно позвала Шура, поймав меня взглядом. Никогда меня по имени не называла. Отпив глоток воды из стакана, я вопросительно приподняла брови. – Долго будешь ходить, глаза мне мозолить? Если все закончила, иди в свою комнату.

Как некстати было это снисхождение от мегеры. Для меня как раз все только начиналось.

– Нет… я еще не все, – солгала я, поставив стакан. – Белье надо догладить.

Она свела брови и недовольно спросила:

– Тогда какого черта ты здесь вертишься?! Работает как черепаха, а потом утром не добудишься… – Взяв тетради, Шура обошла стол и направилась к дверям. – Заканчивай быстрее, и нечего шарахаться по дому лишний раз! Миру увидишь, скажи, чтобы посудомойку разгрузила. Еще одна черепаха…

Вредина вышла из кухни, а я нервно выдохнула.

Посмотрела на часы, висевшие на стене напротив стола. Начало девятого. Астахов не пришел на ужин, значит, наверняка задержится допоздна! Пока удача мне благоволила. Пока…"

"Я вышла из кухни минут через пять, но не пошла в прачку, где на самом деле давно все было выглажено, а целенаправленно двинулась к лестнице. Без спешки спустилась на первый этаж и, мазнув взглядом по охраннику, который стоял в холле, свернула в сторону кладовой.

Каждый мускул в теле был напряжен до дрожи, но я изо всех сил старалась двигаться плавно.

В кладовой перевела дыхание, прежде чем выйти с ведром, наполненным всяким инвентарем и чистящими средствами. Казалось, внутри царит достаточная доза уверенности, но она резко сменилась паникой, когда возле лестницы я пересеклась с Мирой…

Девушка только начала подниматься, однако увидела меня и затормозила.

– Ты чего это делать собралась? – поинтересовалась она, озадаченно уставившись на ведро в моих руках.

– Я?.. В зал пойду.

Мира неуверенно глянула в сторону дверей зала, того самого, где отец избивал меня, и нахмурилась.

– Ох, вы что, с мамой опять поссорились? – сочувствующе спросила она. – Там же до утра можно мучиться!

– Да нет, нет! Она просто сказала почистить камин и все, – поспешила сгладить я. – Вроде как Вадим Николаевич давно велел.

– А-а… А ты уверена, что справишься? Делала это когда-нибудь?

Покрываясь испариной, я простодушно пожала плечами.

– Твоя мама вроде все подробно рассказала.

Мира задумчиво закусила губу и неожиданно твердо заявила:

– Я помогу тебе.