Ты боишься темноты?

И тут перед глазами Таннера вдруг всплыла дорогая обстановка ее квартиры. На жалованье такого не купишь. Кто оплатил ей всю эту роскошь?! Неизвестный друг? Или…

– Кто он?"

"– Понимаешь, я не могу его назвать. Он… он слишком известный человек и предпочитает оставаться в тени.

– И ты в него влюблена?

– Пойми, Таннер, – тихо сказала Пола, взяв его за руку, – я люблю тебя. Одного тебя.

– А он? Он тебя любит?

Пола поколебалась.

– Да.

Значит, ему придется найти способ дать ей все, что она пожелает. Ему нельзя, никак нельзя потерять ее.

Телефонный звонок разбудил Эндрю в пять часов утра.

– Будете говорить со Швецией, – сообщила оператор международной связи. – Не вешайте трубку.

Через секунду раздался голос с легким шведским акцентом:

– Поздравляем, мистер Кингсли. Комитет по Нобелевским премиям решил присудить вам премию в области физики за вашу инновационную работу в развитии нанотехнологии…

Нобелевская премия!

Задыхаясь от счастья, Эндрю поспешно оделся и направился в лабораторию дожидаться Таннера. Едва приехал брат, он поспешил сообщить новость.

– Не может быть! – воскликнул Таннер.

 – Не представляешь, как я рад! И горжусь тобой! Чудесно! Просто чудесно.

Он не кривил душой. Хотя бы потому, что теперь все его проблемы будут решены.

После ухода брата Таннер сразу позвонил Принцессе:

– Понимаешь, что это означает для нас с тобой, дорогая? Теперь, с Нобелевской премией, дела пойдут совсем по-другому. Я говорю о больших правительственных контрактах и гигантских корпорациях. И я смогу дать тебе весь мир.

– Настоящая сказка, дорогой, – согласилась Пола.

– Ты выйдешь за меня?

– Таннер, больше всего на свете я хочу выйти за тебя.

Таннер задохнулся от восторга. Вместе с Полой они достигнут всего на свете!

Положив трубку, он ворвался в кабинет брата и сообщил, что женится.

– Нет, сегодня поистине наш день, – засмеялся Эндрю. – Только прекрасные новости. Когда свадьба?

– Мы еще не решили. Думаю, в самое ближайшее время. Приглашаются все служащие.

Утром Эндрю встретил брата в новом костюме с бутоньеркой в петлице.

– С чего это ты так вырядился? – удивился Таннер.

– Готовлюсь к твоей свадьбе, – усмехнулся тот.

 – Репетирую. А по правде сказать, ужасно рад за тебя.

– Спасибо, братец.

Скоро об этом узнали все. Поскольку официального объявления не последовало, никто ничего не говорил Таннеру, но, куда бы он ни зашел, его повсюду встречали улыбки и понимающие взгляды. Однако сам жених по-прежнему был озабочен. Ему не давали покоя слова Полы. Поэтому он решил еще раз попробовать потолковать с братом.

– Эндрю, – начал он, – теперь, с получением Нобелевской премии, для нас открыты все дороги.