В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

Мамлиза серьезно занималась хореографией. Я тоже хотела, но отец был категорически против.

Некрасивая, деревянная, скованная, угловатая, и вообще нечего сестру позорить.

Я была раздавлена его отказом, но это не помешало мне пролезть в зал, где занималась сестра, и установить там камеру. Да, я училась танцевать, глядя на нее через 3D-мониторы.

Многое не получалось, многого не понимала.

Спустя пару месяцев после первых занятий я нашла себе тренера – Ти-си.

Она записывала мои движения и, проектируя их на монитор, анализировала, указывая на недостатки и огрехи.

Да, я умела танцевать.

Но еще никто и никогда не видел, как я двигаюсь. Это Мамлиза участвовала в конкурсах и поднималась на сцену, а я веселила лишь искусственный интеллект, срывая аплодисменты Ти-си.

И если честно, сейчас мне очень хотелось попасть в этот бар. Кто его знает, что ждет меня дальше на этом Ойконе.

Успеть бы пожить сейчас. Хотя бы разок попробовать станцевать и посмотреть на реакцию окружающих. Побыть в центре внимания. Показать, что я не такая уж и неуклюжая. Что я тоже могу. Что я не хуже сестры. Себе доказать. И поверить в это.

Не слушая мужчин, я толкнула обшарпанную, поеденную ржавчиной металлическую дверь и вошла внутрь.

Музыка ударила по ушам.

Народ толпился у сцены, где генно-модифицированная, потрепанная жизнью дамочка дрыгалась, словно ее током било.

Неоновый свет. Одноглазый пират-бармен… Никто уже и не помнил, почему это увечье приписывалось именно космическим разбойникам.

Подойдя к мужчине, я немного растерялась.

– Выпить? – Он окинул меня взглядом единственного глаза цвета морской волны.

– Нет, – я подкупающе улыбнулась, – признаться, мне и бормотухи хватило.

– Тогда что еще предложить красавице? – Передо мной появился пустой бокал."

"– А если я захочу станцевать, сколько мне заплатят?

Он явно не ожидал подобного вопроса. Вместо ответа уставился прямо мне за плечо.

– А с чего, землянка, ты взяла, что тебе дадут это сделать?

Я вздрогнула и обернулась. Прямо за мной стоял невысокий полный мужик в приличном малиновом пиджаке. На его блестящей лысине забавно отражались огоньки неона, что подсвечивали барную стойку.

– Вы сами сказали – я натуралка, землянка. Много к вам таких приходит?

– Лидия… – До нас наконец дошли мои мужчины.

– Даю пятьдесят за один танец, земляночка, и можешь даже не раздеваться.

Айзек запыхтел еще больше. Я же, услышав предложение мужика, напряглась, но в то же время обрадовалась.

– А если еще и уединишься со мной…

– Только танцевать, – рычал сдавшийся капитан.

– Можешь пройти в приват. – Мужчина указал куда-то в сторону кабинок.

– Нет! – Я несогласно покачала головой. Уединяться с чужаком – это уже глупость.

– Да ладно, я не трону. Твои дружки могут и поприсутствовать.