В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

Прицепившись к металлическому коробу, Ти-си перехватила управление переноской с котом на себя. Теперь она летела предельно осторожно, освещая каждый угол многочисленных коридоров.

Впереди послышались одиночные удары, будто открывались несмазанные люки.

– Это что еще за хрень? – уже на эмоциях выдохнул Айзек.

Что-то загудело. Протяжно так. Навязчиво. В коридорах заморгал и вспыхнул свет.

– Знакомый звук, – выдохнула Ким. – Слышала я уже это.

– Ага, – поддакнул Дик.

– Мать вашу! – Ан скатился с кресла и подлетел к пульту. – Ти-си, быстро уматывай оттуда! У тебя минута, и нас разнесут импульсным залпом к…

Он не договорил, но чувствовалось, что окончание фразы было бы крайне неприличным.

Отпрянув от пульта, я открыла рот. Видеть яркие эмоции на лице Ана – это, оказывается, страшно.

Неделикатно согнав с колен, Айзек буквально вручил меня Дику:

– Головой за нее отвечаешь, брат.

– Понял, Айз. – С этими словами меня впихнули в кресло и пристегнули на все ремни.

– Ти-си, тридцать секунд, и мы улетаем, – предупредил капитан. – Поторопись, а то возвращать тебя окажется проблематично.

– Лечу-у-у… – послышалось громко из динамиков.

На экране мелькнул люк стыковочного шлюза.

– Двадцать секунд. – Айзек зыркнул на Ким, которую Маркус быстро пристегивал на все ремни.

– Мне за штурвал нужно, – верещала она, но кто бы ее слушал.

– Пятнадцать секунд… – продолжал отсчет капитан.

– Не успеет, болваночка моя, – сокрушался Дик. – Ну почему я за ней не пошел?! Чувствовал же, не выберется сама.

– Успеет, не ной, – оскалился Айзек. – Сократим ей путь. Все равно от удара уже не уйдем.

Наше ядро взревело. Мой мужчина переключил полное управление на себя и потянул штурвал.

Я испуганно наблюдала на мониторе за передвижением своей подруги. Кот в переноске жалобно мяукал, словно чувствуя, что происходит нечто недоброе.

– Зацепит, – простонала Ким. – Правее бери, Айз. Ну что же мы так? Как дети попались."

"– Зацепит, сестренка, – кивнул он, не оборачиваясь. – Расслабились. Тут уже по-любому мы попали. Уйти не успеем. С Ти-си или без нее, результат один. Будем уворачиваться.

– Но, – мне стало по-настоящему страшно, – должен же быть выход.

– Они нам ядро разрядят. – Ан сел за мою спину и склонился вперед.

– Вопрос: насколько повредят. – Дик стиснул челюсть. – А Маркус говорил: они по кругу стоят. Вот мы идиоты. Ответ был на поверхности. Ловушка же примитивная – и так подставиться.

Я определенно ничего не понимала. Открыла рот, закрыла и уставилась на затылок Айзека. Но пояснять мне, в чем наше упущение, никто не спешил.

– Почему же они расположены по кругу? – Мои нервы сдавали.

– По ним долбили импульсной пушкой в упор, выводя ядро из строя, – наконец объяснил Ан.