В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

Если мы не запустим центральный генератор, то останемся здесь все вместе навсегда. Больше спасателей не будет, малыш.

– А если улетим, я буду с вами, мисс Илистрон?

– Да, я никому тебя не отдам. Никакого приюта, и Мумрик с Муркой с нами. Я клянусь тебе. Веришь?

Он закивал, взгляд детских глаз стал таким серьезным, даже пугающим. Не должны дети так смотреть. Слишком понимающе.

– Они просто не слушали меня, мисс Илистрон, – зашептал он. – Я им свой план рассказывал, а у них только смешки и подначки. А потом умирали, как и остальные.

– Я тебя слышу, Кир. – Отстранившись, я провела ладонью по его щеке, так когда-то делала мама. Воспоминание стрелой пронеслось в моей голове. – И капитан, и Ан будут тебя слушать и слышать. Командуй.

– Тогда нам нужно на лифт, – проговорил он неуверенно.

– Но там мертвые… – возразил Айзек и тут же нарвался на мой тяжелый взгляд.

– Раз Кир сказал лифт, значит, он знает, о чем толкует, – четко проговорила я, чтобы не вздумали тут «главных» включать. – Правда ведь?

– Да, – кивнул малец. – Лифтов три. Они катаются всегда только на одном – грузовом. Один лифт пассажирский. И третий тот, что идет с третьего этажа сразу в генераторную. Остальные туда не спускаются. В шахтах «осьминоги» не нападают. Нужно пройти два коридора и выйти к столовой. Оттуда вызвать спецлифт, и он спустит нас в генераторную. Так делают те, кто уходит туда насовсем.

– А назад? – Айзек поджал губы и склонил голову набок.

– Через вентиляцию, – выдохнул Кир.

– В которую можешь поместиться только ты и Лидия? А почему не на том же лифте?

– Его заклинивает, капитан. Неисправности в самой системе управления. Наладить не успели. А ждать нельзя. Долго. Когда уходит лифт вниз, мертвые словно слышат его и сползаются в холл перед столовой. К тому времени, как мы поднимемся, там будет не протолкнуться. Они всегда так делают. А через вентиляцию всего три этажа ползти. Или вылезти на первом и пересесть на пассажирский лифт, но там особенно много «осьминогов», можно не дойти.

– Но трубы воздуховодов узкие, поэтому и должны идти только мы с тобой, – поняла я, куда он клонит.

– Да, – кивнул Кир, – и Мумрика туда нельзя. Я его вам, капитан, оставлю. Он поможет и пригодится.

– Не годится. – Айзек покачал головой.

– Тогда все умрут. – Кир пожал плечами.

– А если мы с тобой подумаем? – Айзек присел перед мальчуганом."

"– Только быстрее думайте. А я просто напомню, что там, наверху, наши с раненым Диком. Времени мало, – напряженно пробормотал Ан.

Повисла напряженная тишина. Опасения Друза были более чем ясны. Пока мы тут спорим, кто и куда пойдет, там, наверху, наши остаются один на один с местными тварями.

Я взяла руки мальчика в свои, решив, что если кто и знает, что тут и как, то только он.