В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

– А теперь, детка, вбивай нам данные вашего крейсера.

Кивнув, я вошла в бортовой компьютер «Илиады».

Еще минута – и наша точка стала красной.

– Отлично, – снова раздалось надо мной. – Ан, на каком расстоянии «Бриан» не станет стрелять по нам?

– Лучше всего перемещаться по кругу за кораблями падальщиков до момента приближения федералов, а после отлететь за их корабль.

– Чтобы уж точно на прицеле были они. – Айзек кивнул. – Что же, своих убийц не жалко.

Совершая витки вокруг мертвого пассажирского межзвездника, мы ждали приближения военного корабля.

Оставалось опасение – они знают, что из себя представляет «Бриан»…

Но нет. Федералы, похоже, не догадывались, что они не единственная западня для нас. И летели они к Ойкону явно по иным траекториям. Отец ведь должен был убедиться, что его козырь не попадется в эту ловушку.

Напряженно всматриваясь в военный истребитель, я не испытывала по отношению к его экипажу абсолютно никаких чувств. Их наняли уничтожить грузовой корабль с мирными людьми на борту. Не пиратов, не работорговцев, а простых перевозчиков. И они с энтузиазмом взялись за эту работу. Шкуры продажные.

Федералы приближались к «Бриану». На мониторе появился сигнал связи.

– Они потеряли нас, – процедил Айзек, – теперь пытаются сыграть в дурака.

– Мы отвечаем, и нас пеленгуют, – кивнул Ан. – Нет уж. В прятки так в прятки.

– Могу ответить им с «Бриана», – зачем-то предложила я.

– А что? Это было бы забавно, – поддержал мою затею Маркус.

Айзек пожал плечами и кивком указал на пульт управления. Введя нужный код, я активировала канал видеосвязи. Изображение подернулось рябью, и появилось квадратное лицо федерала. Тупая физиономия с черными свинячьими глазками и лысиной на макушке, что озерцо посреди густой лесной чащи.

– Чем обязаны, полковник? – усмехнулся Айзек. – Потеряли цель?"

"– У нас приказ проверить ваши документы, – ничуть не растерявшись, четко произнес он.

– Даже так? – хохотнул Айзек. – А с каких пор военных интересуют дела простых гражданских грузовых судов?

– Есть сведения, что у вас опасный груз.

Я всмотрелась в глаза этого человека. Такая пустота. Меня аж пробрало. Ему все равно, кого в расход пускать. Вот кто истинный падальщик.

– Мы пусты, и вам прекрасно это известно. – Айзек взглянул на полковника как-то снисходительно.

– Вы обязаны подлететь к нам и показать трюм, – гнул свою линию федерал.

Это меня возмутило до глубины души.

– Полковник, я Лидия Илистрон, лечу с Ойкона. Какой груз может быть в нашем трюме? А если у вас подобные сведения, покажите постановление, разрешающее вам преследовать нас и производить обыск.

Федерал замялся. Видно, что об этом он не подумал.