В объятиях лунного света

Мальчишка не понимал, что происходит. У него был стеклянный взгляд. Лит изо всех сил старался держаться на плаву.

– Послушай меня, Уилл Мюррей, – заговорил он громко, чтобы перекричать рев воды. – Нам ничего не угрожает, но ты должен делать то, что я тебе скажу.

Взгляд Уилла стал осмысленным.

– Милорд! – воскликнул он, наконец-то узнав Лита.

– Доверься мне, не сопротивляйся, и я вытащу тебя на берег.

– Хорошо, милорд, – выдохнул Уилл.

Лит обхватил мальчика за шею и поплыл к берегу. Живя в Лондоне, маркиз регулярно занимался плаванием, и эти тренировки теперь помогли ему спасти человека, несмотря на сильное течение.

В конце концов, Лит выбрался на берег вместе с Уиллом под радостные крики его братьев и мисс Трим."

"Весь инцидент со спасением длился несколько минут, но у Лита было такое чувство, будто он провел на боксерском ринге десять раундов в поединке с сильным противником. В реке плавало много сора, веток, сучьев и даже бревен. Лит готов был поклясться, что одно из них врезалось ему в грудную клетку. Он с трудом дышал, чувствуя боль, и оперся на подставленное плечо мисс Трим, чтобы устоять на ногах.

– Я слишком тяжелый, – пробормотал Лит извиняющимся тоном, стараясь сильно не давить на плечо спутницы.

– Глупости. Давайте доберемся до травы.

Дойдя с помощью Нелл до поросшей травой верхней части берега, Лит рухнул без сил.

– Вы в порядке? – спросила Нелл, видя, что Литу трудно дышать.

– Да, – ответил он, хотя его вид свидетельствовал об обратном.

Нелл подошла к Уиллу, которого окружали братья. Спасенный выглядел еще хуже, чем его спаситель. Мальчик был бледен и дрожал, как осиновый лист. Нелл подвела к нему Аделу, решив отвезти Уилла домой.

Ему требовалась помощь.

– Отдайте ему мой сюртук, – услышала она хриплый голос Лита.

Обернувшись, Нелл увидела, что Лит немного пришел в себя и пытается встать. Он не знал, сможет ли держаться в седле. Все его тело, покрытое синяками, ныло. Дышать было больно. Кроме того, маркиз продрог до костей. Тем не менее он распорядился, чтобы его верхнюю сухую одежду отдали мальчику.

– Вы же замерзнете, – ужаснулась Нелл.

– Я справлюсь, все будет хорошо, – промолвил Лит, чувствуя, что к нему возвращаются силы.

Нелл с сомнением покачала головой, но не стала спорить.

Она видела, как сильно дрожит Уилл. Мальчику действительно требовалась незамедлительная помощь.

– Я отвезу Уилла домой и вернусь за вами, милорд.

Лит уже пришел в себя и видел, с какой нежностью Нелл смотрит на него. Никогда прежде он не замечал у нее такого взгляда. У Лита перехватило дыхание.

Большие глаза Нелл сверкали, на щеках играл румянец. Может быть, причиной был сильный ветер? Но улыбка на губах Нелл говорила о многом. У Лита затрепетало сердце.