В оковах Шейха

— Простите, что прерываю, — сказал Карим, появляясь в дверях павильона с любезным поклоном, — но его превосходительство хотел бы поговорить с вами наедине, шейха Виктория.

Айша первая навострила уши.

— Шейха?

— Я думаю, что он так и сказал, — сказала Марина.

Эмбер странно смотрела на нее.

— Но разве это не означало бы ...?

Тора покачала головой, извиняясь, когда она пронеслась мимо них, ее лицо пылало от жара.

— Это не то, что вы подумали ...

* * *"

"— Я тут подумал, — сказал Рашид несколько минут спустя, потирая подбородок и расхаживая по персидскому ковру в своем большом кабинете, — теперь, когда мои друзья здесь со своими женами и семьями, нам нужно быть осторожными, чтобы у них не сложилось неверного представления о нас.

Он зашагал в другую сторону.

— Я знаю своих друзей, и они раздуют из мухи слона, поэтому я решил, что будет лучше, если я попрошу Карима быть осторожнее с тем, как он обращается к тебе, и скажу им, что ты просто замещаешь роль моей супруги на коронации. Я думаю, будет лучше, если они вообще не узнают об этом браке.

Он внезапно остановился и посмотрел на нее, в его глазах была паника.

— А ты как думаешь?

Тора сглотнула, стоя там, ее пальцы заплетались, когда она тщательно подбирала слова.

— Я думаю, что на самом деле для этого может быть немного поздновато.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

— Что? — Золтан перевел взгляд с Айши на Рашида, когда женщины присоединились к ним перед обедом. — Ты уже женат? Ах ты, хитрый пес! А ты вел себя так, словно это было самое далекое, что могло прийти тебе в голову.

— Но это так!

— И как же это работает, если вы уже женаты?

— Потому что это не настоящий брак!

— Я хочу знать, почему ты не пригласил своих лучших друзей? — потребовал Бахир.

— Да, — сказал Кадар. — Мы приглашали тебя на наши свадьбы.

— Серьезно, вы действительно хотите знать, почему я не пригласил вас на свой фиктивный брак? Может быть, это потому, что Карим поженил нас в самолете по пути сюда. Извини, но когда летишь на высоте сорок тысяч футов, доставлять приглашения на свадьбу немного неудобно.

— Но когда мы разговаривали раньше, ты вел себя так, как будто ты вообще не женат, — сказал Золтан. — Как будто до чего-то подобного оставались годы.

— Кто-нибудь из вас, ребята, слышал меня? Это не настоящий брак!— Он испустил долгий вздох. Он знал, что это произойдет. Он чертовски хорошо это знал. — Послушайте, я должен был жениться на ком-то, чтобы усыновить Атию.

— Почему ты должен был усыновить Атию? — Спросила Марина. — Она ведь твоя сестра, не так ли?

— Да, но наш отец должен был погибнуть в результате крушения вертолета тридцать лет назад, и люди верят в это и, какая, черт возьми, разница, почему? Карим сказал, что ее нужно удочерить, и для этого я должен был жениться. Конец истории.