Все вернется

"

"– Если я позвоню попозже, я не очень побеспокою вас?

Я старалась говорить как можно вежливее, все-таки человек пожилой, может, ей трудно ходить.

– Звоните, – великодушно разрешила бабушка и отключилась.

– Что? – спросил Антон с нетерпением.

– Подождем…

– Полина, неужели ты в самом деле хочешь что-то по этому делу раскопать?

– А тебе твой журналистский нюх ничего не подсказывает?

– Вообще-то, нет.

Антон откинулся на спинку стула и посмотрел на меня с иронией.

– А мне лично интуиция говорит, что история эта странная, загадочная, и не все здесь чисто, – заявила я.

– Хорошо, посмотрим, вдруг и правда что-то выгорит?

Я снова набрала номер Ильи. На этот раз мне ответил мужской голос:

– Да, Похмелов – это я. С кем имею честь?

– Вас беспокоят из редакции газеты «Горовск сегодня». Вы не согласились бы ответить на несколько наших вопросов?

– А на какую, простите, тему мы будем беседовать? Дело в том, что я сейчас занят…

– Вы знали Филимонова Владимира?

– Знал… Мы вместе работали.

– Скажите, когда вам будет удобно о нем поговорить?

– Либо сегодня вечером, попозже… либо… Но ведь Владимир давно пропал! Уже три года тому назад. Говорят, его признали умершим…

– Вот об этом мы и хотели бы побеседовать с вами.

Через час мы с Антоном сидели в квартире Похмелова Ильи Петровича, преподавателя того же колледжа, где работал пропавший Филимонов.

– Мы с Володей не то чтобы дружили, но так… захаживали друг к другу. Я, вообще-то, человек одинокий, а он был семейным. Чаще, конечно, он ко мне заходил. Я со старенькой мамой живу. В тот день он тоже пришел ко мне. Я ему сам позвонил, он обещал зайти и починить выключатель в кухне. Я, знаете, руками-то не очень… Как говорит моя мама, я – неумеха. Я больше головой работаю… Диссертацию защитил. А Володя умел работать и руками, и мозгами. Пришел, поставил мне новый выключатель, мы посидели буквально несколько минут, пива попили… Он уже уходить собирался, и тут ему – звонок на мобильник. Кто звонил, я не в курсе, только одно могу сказать: этот разговор был ему неприятен.

– Почему вы так решили?

– Он отвечал и морщился.

– А что он говорил?

– Да я точно не помню, но что-то типа – «Ладно, мол, зайду, только о чем говорить-то?» Создавалось такое впечатление, что кто-то звал его куда-то для приватного разговора, а он не хотел идти. Но тот человек, похоже, был назойливым. Лично у меня сложилось такое мнение.

– А потом?

– Он ушел. И все. Позже я узнал, что домой в тот день он так и не вернулся… Ко мне и милиция приходила… Я им все то же самое рассказал.

– На работе он ни с кем не был в… натянутых отношениях?

– Нет, что вы! У нас коллектив хороший, люди все интеллигентные… Даже не знаю, с кем бы он мог не поладить? Мы все до сих пор удивляемся.