Второе дыхание

С наступлением тепла в воздушные перевозки вернулись наши конкуренты, швейцарский и немецкий. Оба снизили цены на билеты. Нам тоже пришлось, но были в маленьком плюсе, благодаря субсидии государства и большему количеству мест в самолетах. Если бы взяли кредиты в банке, как наши конкуренты, наверное, было бы хуже. Только вот кредитором был я, поэтому просрочка и пенни «Женевским авиалиниям» были не страшны. Наоборот, в моих интересах, чтобы штрафы росли, увеличивая мою прибыль и уменьшая налоги.

Первой сдалась компания «Ad Astra Aero». Ее директор Вальтер Миттельхольцер прилетел на переговоры из Цюриха в Женеву. Блондин среднего роста и сложения с явными признаками нарциссизма. Ему тридцать три года, но заносчив на все тринадцать. Любит говорить и не любит слушать. Он был искателем приключений, а не бизнесменом. Летал по всему миру и фотографировал всё подряд, а потом писал книги, которые становились бестселлерами. Недавно смотался в Кейптаун и накалякал «Африкафлюг». Мой племянник Юра Суконкин в восторге и от лётчика, и от книги. Отец по его просьбе попросил у автора автограф, что стало переломной точкой в переговорах. Вальтер Миттельхольцер согласился уступить нам линию Женева-Цюрих-Мюнхен, кроме чартеров с богачами, а мы со своей стороны отказались от линии Женева-Цюрих-Инсбрук-Вена, которую якобы собирались освоить, прикупив еще два самолета, и любые другие из его города.

— Мы же швейцарцы. Зачем нам воевать друг с другом, когда для этого есть много иностранных авиакомпаний⁈ — сказал он на прощанье.

Жаль, что Вальтер Миттельхольцер додумался до этого, только когда попытка демпинговать закончилась провалом.

В итоге наша прибыль малость подросла, что позволило и дальше сражаться с «Люфтганзой», образованной полтора года назад в результате слияния компаний «Авиатранспорт Юнкерс» и знакомой нам «Авиа Ллойд». Они даже перекинули на маршрут Мюнхен-Берлин один из своих восьми цельнометаллических трёхмоторных самолетов «Юнкерс-Г31», который мог перевозить сразу пятнадцать сидячих пассажиров или десять лежачих на раскладных креслах, что использовалось на дальних перелетах ночью, и имел на борту стюардессу, которая продавала спиртные напитки. Пассажиров, конечно, они у нас отняли, но эксплуатация на такой короткой линии с дешевыми билетами оказалась для них намного убыточней, чем для нас. Эти самолеты из-за прожорливости трех двигателей и так с трудом окупали себя. Как утверждают злые языки, авиакомпанию грело правительство, чтобы можно было в случае войны переделать самолеты в бомбардировщики и военные летчики не утратили навыки.