Попаданка в академии драконов 4

Коридор наполняется запахом растворителя. Ати приглаживает растрёпанные волосы. Сердце пропускает удар: на лбу у мужчины чернеет символ Культа – глаз.

– Девочки, – нервно произношу я. – Я не загасила камин в комнате.

Кодовая фраза, обозначающая, что перед нами фанатик, который не может рассказать о Культе, хоть пытай его – он связан магией.

Тут же поднимается переполох, Иссена очень театрально охает, Ника журит меня за забывчивость, а Ниль просто бросается прочь. Странно, мы такого не планировали.

– Простите, молодой человек, мы зайдём позже, – Ника делает неловкий книксен и отступает.

Надеюсь, Ати примет нас за маразматичек. Мы своим неловким отступлением очень на таких похожи.

Спускаясь по лестнице, Ника похлопывает меня по плечу, шепча:

– Не переживай.

Трудно не переживать, когда твой план с первого же шага трещит по швам: ну нельзя трогать культистов, за ними можно только наблюдать. И надеяться, что они выведут на других людей или заложников.

Под хмурым взглядом домоправителя мы выходим на улицу. Оглядываемся в поисках Ниля, но его нет.

А что, если его схватили культисты?

Приходится вернуться и уточнить у домоправителя, выходила ли наша спутница.

– Выбегала, – бурчит домоправитель. – И очень резво.

Смотрит на нас с подозрением.

Почему Ниль вёл себя так неосторожно, что чуть не испортил легенду?

Мы снова выходим на улицу. Мимо проезжают повозки, наверху шагают люди. Даже женщины, ничуть не стесняясь сверкающих в просветах досок панталон. Ветерок приносит запах жареного лука и рыбы.

– Давайте дом обойдём, – предлагает Ника.

Очень неуютно остаться в незнакомом городе под боком у культиста и потерять сопровождающего офицера ИСБ.

Можно вернуться и попросить о помощи Дариона с Риэль, но в крайнем случае я могу вызвать Арена (вот он удивится моей самодеятельности!), так что киваю на предложение Ники.

Тревожно оглядываясь и переглядываясь, мы под шум болтовни обитателей доходного дома проходим под раскрытыми окнами.

Из-за поворота выбегает псина с полосатой дамской сумочкой в зубах. Это Ниля! Подхватив подолы, бросаемся в ту сторону. В переулке Ниля нет, мы добегаем до каменной набережной.

Между высокой набережной и обмелевшей водой тянется узкая полоска песчаного пляжа. На волнах покачиваются лодки. Одна сушится на берегу, над ней торчит шляпка с вуалью и часть полосатого подола.

Совсем не по-старушечьи мы бежим до склизкой лестницы, спрыгиваем на песок.

– Ниль! – вскрикивает Иссена. – Вы живы?

Он поворачивается:

– Не подходите!

Мы останавливаемся шагов через пять. Ниль жалобно взывает:

– Не подходите! Идите к Дариону. Скажите… скажите, что я не могу. Я сам вернусь.