Попаданка в академии драконов 4

Где бы мы ни летели, везде так: магия ползёт к степям на границе, утекает за горизонт. Не представляю, что это значит, потому что не могу получить ответ от обращённого в дракона Арендара, но передвижение магии кажется неправильным, противоестественным. Мурашки ползут по спине, внутри всё заледеневает, хотя на Арендаре тепло и воздух меня не треплет.

Облетев империю, мы приземляемся у реки, за которой простираются ледяные шапки гор. Сквозь золотой вихрь и пламя Арендар, я и Пушинка уносимся в императорский дворец.

– Куда уходит магия? – хрипло шепчу, крепче прижимаясь к Арендару. – Куда течёт?

И уже догадываюсь, что услышу.

– В Пат Турин.

Ужас пробирает так, что весь путь до императорского кабинета я молчу.

Арендар открывает передо мной дверь. В кабинете одиноко сидит Элоранарр, постукивает золотым пером по карте империи. Он не излучает золотого сияния, а узор родовой магии Аранских на щеке полностью чёрен.

Император является почти сразу, но это не спасает нас троих от неловкости. Впрочем, император её не замечает, хмуро оглядывает карту, выслушивает отчёт о текущей к Пат Турину магии.

– Понятно. Так, Элор. Спасибо за помощь и отправляйся отдыхать. Ты нужен мне живым и бодрым. Не возражай.

Элоранарр не пытается, наоборот, на его лице ясно читается облегчение.

– А ты, Арен, займись подготовкой военных отрядов. Сегодня же надо выжечь гнёзда заразы. Нападать будем одновременно в нескольких местах, но пока не говори, в каких. Хоть учебную тревогу объявляй, но Культ не должен знать направление ударов. Валерию я посторожу, она понадобится мне для проверки новых служащих.

Глаза Арендара вспыхивают до искр. Но император и ухом не ведёт, продолжая изучать карту. Лениво бросает:

– Я защищу её, даже если для этого придётся отдать жизнь. Солдат, которых ты наберёшь, она проверит после служащих.

Раздувая ноздри, Арендар смотрит на отца.

– Прекрати! – рявкает император, так и не подняв на него взгляд. – Я понимаю её ценность и не буду рисковать просто так. И не собираюсь покушаться на твою женщину!

Провалиться бы сквозь землю! Не хватало, чтобы Арендар поссорился из-за меня отцом.

– Головой за неё отвечаешь, – рычит Арендар и уходит, громко хлопнув дверью.

– Охни-нахни, – вздыхает Пушинка с облюбованного диванчика.

Император продолжает смотреть на карту страны.

– Простите Арена, – почти шепчу я. – Он беспокоится обо мне, но в глубине души понимает, что вы правы и не поставите мою жизнь под угрозу. Поэтому и ушёл сейчас. Он вам верит.

Вздохнув, император нервно потирает лоб.

– Идём, Валерия."

"Наверное, новые служащие где-то во дворце, под охраной, и мне надо на них посмотреть. Следом за императором спускаюсь на первый этаж, миную несколько коридоров.