Посох двуликого Януса

Я рассказываю это не для того, чтобы ты нас пожалел, мне твоя жалость сто лет не нужна. Я просто хочу, чтобы ты знал: я ненавижу и отца, и его книгу. И не собираюсь помогать продвижению этой книги, какой бы талантливой она ни была.

Егор сидел напротив нее, опустив плечи. Ему все-таки отказали. И не просто отказали, но еще и объяснили, каким был на самом деле его отец. Он ничего этого не знал… Иначе ни за что не приехал бы, даже не попытался бы обратиться к сестре за помощью.

Он не понимал, как теперь вести себя и что сказать. Молчание затягивалось и становилось невыносимым.

– Но, – снова заговорила Кристина, – как я уже сказала, ты не вписываешься в эту конструкцию. Твоей вины нет. Я попробую тебе помочь.

– Спасибо, – выдавил Егор, не веря своим ушам. – Когда мне с тобой связаться?

– Зачем?

– Ну, чтобы узнать, удалось ли тебе… Может, нужно будет сходить к кому-то на прием, или позвонить, или денег дать…

– Если я смогу помочь – ты об этом узнаешь, – усмехнулась она. – Твое время вышло, у меня через пять минут встреча."

"* * *Через минуту после того, как Егор вышел из переговорной, Кристина тоже покинула ее и направилась в свой кабинет.

– В пятнадцать ноль-ноль встреча с химиками, – напомнила ей секретарь, когда Кристина проходила мимо ее стола. – Они уже приехали, их машины только что запустили на территорию.

– Да-да, я помню, извинись за меня, скажи, что я задержусь буквально на пару минут.

У себя в кабинете она открыла сумочку, достала косметичку, быстро подправила лицо, надела визор и дала команду соединить ее с Милым.

– Привет, милый, – проворковала она. – Удобно говорить?

– С тобой – всегда, – услышала она знакомый тенорок.

– Ничего, что я так рано?

– Так я сейчас в Японии, у меня разгар дня.

– Я коротко. Моя очаровательная родня решила верифицировать папашину книгу. Они подали заявку на Тоннель, но разрешения не получили в течение месяца. Можешь узнать, в чем проблема и на какой стадии принятие решения?

– Легко, – рассмеялся Милый. – А ты заинтересована? Или просто любопытствуешь?

– Заинтересована. Ты же меня знаешь, – улыбнулась Кристина.

– Знаю. И обожаю за то, что ты не меняешься. Ты такая же красивая, как в сорок пять лет.

Что ж, обещание она выполнила. Нелепое существо этот Егор, братец единокровный! Но красавец, этого не отнять. Вылитый папаша в таком же возрасте. И такой же самоуверенный и самовлюбленный.

Она убрала визор, провела ладонями по волосам, проверяя прическу, и быстрым шагом направилась назад в переговорную. Задержалась всего на три минуты, для большого начальника это даже мало.

2024 год

Погода – дрянь, настроение – еще того хуже.