Заповедная планета

Неожиданно, словно почувствовав его взгляд, красавица обернулась и, посмотрев Старому Лису прямо в глаза, с мрачной иронией спросила:

— Нравлюсь?

— Не могу не признать, что вы красивы, — ответил Старый Лис, ставя на стол чашку с кофе из опасения расплескать напиток.

Его реакция была вполне понятной. Теперь, когда она смотрела ему в глаза, стало понятно, что лицо женщины ей не принадлежало. Всё, что он увидел — высокие скулы, большие светло-карие глаза, полные, чётко очерченные губы — всё это было создано пластическими хирургами. Утреннее солнце позолотило её загорелую кожу, и Старый Лис успел заметить нитевидные шрамы за ушами и под нижней челюстью.

Сработала привычка — он знал, куда смотреть.

— А рискнули бы вы сказать то же самое женщине, которой полицейские сожгли лицо, выстрелив в упор шоковым зарядом? — спросила красавица с нотками ненависти в голосе.

Вспомнив, что это такое, Старый Лис невольно содрогнулся. При попадании с расстояния менее одного метра заряд раскалённого газа сжигал практически всё. Газ этот применялся полицией для разгона демонстраций или усмирения восставших.

Старый Лис не мог поверить, что после такого ожога девушка осталась жива. Собравшись с духом, Старый Лис ответил:

— Я бы рискнул сказать ей, что она везучая. После такого обычно не живут.

— Живут? По-вашему, существование с изуродованным лицом можно назвать жизнью? — презрительно спросила женщина.

— Любая жизнь — это прежде всего жизнь, — пожал плечами Старый Лис. — Но это философский спор. А у нас есть вполне конкретное дело.

— Я рад, мистер Олири, что вы так настроены, — вступил в разговор араб. — А теперь позвольте представить вам эту девушку: Сандра.

Можете называть её так. Ничего больше вам о ней знать не нужно. В любом случае имя, под которым она полетит с вами, вымышленное. После завершения нашего дела её документы исчезнут, и она снова станет тем, кем была всегда.

— Ну что ж, Сандра — значит, Сандра. Если мисс не возражает, то нам тем более всё равно, — пожал плечами Старый Лис.

Сорвавшись с места, женщина мёртвой хваткой вцепилась ему в горло и, нагнувшись к самому лицу, прошипела, словно разъярённая змея:

— Запомни, козёл.

Я тебе не какая-нибудь долбаная мисс. Я — Сандра. А ещё меня называют Быстрая Смерть. Хочешь это проверить?

— Я просто пытался быть вежливым, — прохрипел Старый Лис, чувствуя, как трещит под её пальцами трахея. — Нам придётся общаться в присутствии посторонних людей, а по легенде, мы просто оказываем вам любезность. Или планы изменились, и вы станете любовницей одного из нас?

— Мистер Олири прав, девочка. Тебе придётся терпеть это обращение до тех пор, пока дело не будет сделано.