Заповедная планета

Так что всего наилучшего, — ответил Старый Лис, лихорадочно прикидывая, как быстрее и незаметнее можно убраться с планеты.

— Не хами, Лисёнок. Это не шутка. Нам нужно встретиться, — послышался встревоженный голос Сандры.

— Я так не думаю, — ответил Лис, отключая коммуникатор.

Выведя на экран прибора клавиатуру, он быстро набрал сообщение и, закодировав его личным кодом, сбросил на специальный адрес. Минут через пять коммуникатор снова загудел. На этот раз с ним вышел на связь бывший сослуживец, занимавшийся этим делом.

— Что у вас случилось? — спросил он, не тратя времени на приветствия.

— Они снова требуют встречи. Разве вы не задержали их?

— Пока нет. Нам нужен главарь, а не тупые торпеды. Соглашайтесь на встречу.

— Ещё чего?! Главарь на эту встречу не придёт. Так что решайте проблему, или я просто сдам вас, — решительно пригрозил Старый Лис.

Отлично зная структуру и устройство своей конторы изнутри, он понимал, что к его угрозе отнесутся серьёзно. Провал операции означал наказание для всех, кто в ней участвовал. Ему же, как гражданскому лицу, уже исполнившему свой долг, ничего не грозило. Даже то, что он когда-то имел прямое отношение к конторе, не давало никому права использовать его в разработке опасных преступников.

— Не торопитесь принимать решения. Нам пока нечего им предъявить. Нужно что-то посерьёзнее голых формул, — быстро ответил его собеседник, пытаясь разрядить обстановку.

— Это ваши проблемы. Я уже сделал всё, что мог. Совать голову в пасть крокодилу я не стану, — ответил Старый Лис и отключил коммуникатор.

Но едва он успел сделать глоток уже остывшего кофе, как прибор загудел снова. Вздрогнув, Старый Лис с подозрением покосился на него и, отставив чашку, нехотя нажал на кнопку ответа:

— Слушаю.

— Добрый день, мистер Олири, — послышался бархатный баритон, и Старый Лис понял, с кем имеет дело.

— Не сказал бы, что он добрый, — проворчал Старый Лис, собирая волю в кулак.

— Понимаю вас. Сандра сообщила, что вы отказались встретиться с ней, мотивируя это тем, что она, возможно, действует без моего указания. Это так?

— Всё верно. У меня нет ни одной причины верить ей на слово. А с учётом того, что она и остальные ваши головорезы мечтают перерезать мне глотку, сами понимаете, встречаться с ними у меня нет никакого желания. Как говорится, своя шкура дороже.

— Я рад, что вы так откровенны, мистер Олири. И тем не менее я вынужден настаивать на этой встрече.

— Зачем? Что я могу вам сказать такого, чего нельзя сообщить в нынешнем разговоре? А главное, какая мне от этого выгода?

— Затем, что вы отправитесь с моими людьми туда, где были обнаружены столь интересные растения, и покажете место, где их собирали. Согласитесь, что подобное не сообщишь в простом разговоре по коммуникатору.