Одиночка: Одиночка. Горные тропы. Школа пластунов

В общем, доехало все это только благодаря тому, что на улице стоял конец зимы. Случись дело летом, не миновать бы беды. Но самым главным подарком была та самая кобылка.

– Вот, бичико, – улыбнулся управляющий, подводя к парню лошадь. – Из личного табуна князя. Сам выбирал.

– Она что, породистая? – растерянно поинтересовался Елисей, ласково оглаживая выгнутую дугой шею лошади.

– Полукровка. Аргамак. Сведи с хорошим жеребцом, такого коня получишь… Ветер, а не конь будет, – воскликнул управляющий, поцеловав кончики пальцев. – Она и сама бегает так, что не всякий жеребец угонится.

– И правда красавица, – растерянно кивнул Елисей, пытаясь понять, чем ему грозит такая щедрость князя.

Наконец, подводы разгрузили, коней поставили в конюшню, и Елисей, спохватившись, пригласил нежданных гостей в дом, предварительно извинившись и объяснив, что в доме все вверх дном из-за переезда. Моментально сообразив, что происходит, управляющий понимающе кивнул и, отодвинув парня в сторону, принялся распоряжаться. Как оказалось, возницы были и не возницами вовсе, а людьми князя, которых Котэ отобрал для этого похода."

"В общем, уже через полчаса в доме кипела работа, а Радмила, высвистав себе в помощь Лизавету, вовсю кашеварила на кухне, торопясь приготовить угощение на всех. Глядя на этот бедлам, Елисей мысленно схватился за голову и, потихоньку выбравшись во двор, отправился на конюшню, знакомиться с подаренной кобылой. Благосклонно приняв от парня краюху хлеба, крепко посыпанную крупной солью, кобылка ткнулась бархатным храпом ему в ладонь и затихла, принимая его поглаживания.

Буян в соседнем стойле возмущенно всхрапнул, но получив свою порцию угощения и ласки успокоился. Тут парня и нашел управляющий. Подойдя к стойлу, он похлопал кобылку по шее и, усмехнувшись, уточнил:

– Знакомишься?

– Думаю, Котэ батоно. Скажи, у князя все нормально? Он здоров? С сыном все хорошо? А княжна как? – принялся задавать Елисей вроде как нейтральные вопросы.

– Все хорошо, бичико. Слава богу, все здоровы, живы, и дела хорошо идут. Просто, скучно ему. Дато не привык, чтобы дома пусто было. А теперь, когда с Ильико почти вся молодежь ушла, в доме тихо. Еще и ты уехал. Вот он и решил тебе подарки прислать. Тем более что обещал своего вина в дорогу дать, да ты отказался.

– Как же отказался? Мне ж с собой аж двух коней загрузили, – испуганно пролепетал парень, вспомнив свой переход из Тифлиса в крепость.

– Э-э, дорогой, это так, в дорогу. Мало ли. Друзей встретишь, знакомых. За стол сядешь, а вина хорошего нет. Вот и погрузили немножко. А сейчас Дато для тебя самого прислал.

– А лошадь? – убитым голосом поинтересовался парень.

– А что лошадь? – не понял управляющий. – Хорошая лошадь. Как раз для такого воина. Быстрая, смелая, норовистая. Сама в драку лезет.