Ждите неожиданного

Больше всего на свете она мечтала, чтобы теплоход сейчас перевернулся, и они бы все утонули. Нет, эти двое бы утонули, а она выплыла – она хорошо плавает!

– И мы так думали, – сказал мужчина, задыхаясь, – надеялись, можно сказать, а судья тебя требует! Без неё, говорит, сделка законной силы не имеет!

Таша тяжело дышала, перед глазами у неё всё качалось – начищенные перила лестницы, чистая палуба, полосатые шезлонги.

…Вот бы сейчас наткнуться на Степана! Что может сделать Степан, когда всё уже решено и даже скреплено печатями и штампами? Печатей было так много! Они были круглые, а штампы треугольные.

…Наталья Павловна наверняка сейчас переживает в автобусе. У неё было изумлённое и напряжённое лицо.

Они больше никогда не увидятся. Ни с ней, ни с Герцогом Первым. И Таша никогда не узнает, кто украл драгоценности Розалии и кто убил доктора.

– Господи, какая красота, – продолжала сокрушаться дама. – Валера, почему я никогда не могу пожить в такой красоте?! Эта может, а я не могу! Где она деньги взяла?

– Почём я знаю.

– Да не было у неё никаких денег, я проверяла! Ах ты, боже мой! А там что? Ресторан, да? Ну, где твоя комната? Только вот что, – тут Валентина догнала Ташу и холодной, жёсткой рукой взяла её за плечо и повернула к себе.

Она убрала Таше за ухо кудряшку нежным материнским жестом, и пальцы впились в ухо – больно. Так больно, что слёзы показались у Таши на глазах.

– Ты меня поняла? Из окон не кидайся, шум не поднимай. Ты меня знаешь, всё будет, как я сказала.

О да! Уж это Таша усвоила на всю жизнь.

– И не вздумай прятаться, запираться, комедию ломать! Давай уж всё до конца доведём и расстанемся, как нормальные, близкие люди.

О да! Уж Таша знала, как ведут себя нормальные люди, да ещё и близкие!

– Можешь не сомневаться, тебя в случае чего тут же госпитализируют. Справка о твоей временной невменяемости всегда со мной, вон, в сумочке. Так что быстренько собирайся, и поедем. Четыреста километров переть – это не на пароходе отдыхать!

И, отцепившись от её уха, она погладила Ташу по голове.

– Я думала, всё кончилось, – сказала Таша, глотая ненавистные слёзы, чтобы её мучительница их не заметила, – я думала, вы от меня отвязались.

– А мы-то как на это надеялись, – подал голос Валера. – Уже решили, что привалило счастье-то, не увидим тебя больше. И тут такое дело! Не справился адвокатишка! А я тебе говорил!

– Ты много чего говорил, – прошипела Валентина. – Где твоя каюта, ну!.. – спросила она у Таши.

И они гуськом пошли по палубе.

Навстречу попалась Лена в коротеньких джинсовых шортах и пляжной маечке. В руках корзиночка.

– Таш, ты чего не на экскурсии? – удивилась она.