Жена по приказу

Он плохо себе представлял, как утонченные и изысканные эльфы будут общаться с отвратительно воспитанной попаданкой из другого мира. А ведь придется не только общаться.

В душе Дария зашевелилось удовлетворение.

– Ты так кровожадно ухмыляешься, что мне жаль того, о ком ты думаешь, – отметил Митрий.

– Об эльфах я думаю, – ответил Дарий. – И надеюсь, что моя дражайшая супруга будет связана с кем-нибудь из высшей аристократии. Отличное получится у них общение. А уж взаимопонимание какое будет.

Митрий намек понял и расхохотался.

– Злобный ты тип, Дарий. Они ж от нее инфаркт схлопочут.

– Ничего, у них умелые лекари, – Дарий все еще помнил, как его послы несколько суток согласовывали с послами эльфов торговые пошлины. А ведь речь шла всего лишь о нескольких продуктах!

И вот теперь Дарий искренне надеялся, что боги припомнят наглым рафинированным эльфам политические страдания и самого Дария, и его послов. В этом случае он готов был еще недолго потерпеть отвратные манеры дражайшей супруги.

Учитель этикета, появившийся сразу после завтрака, оказался высоким худощавым брюнетом лет сорока. Внимательный цепкий взгляд зленых глаз впился в Лику прямо с порога.

– Ваше высочество, – слегка наклонив голову, произнес брюнет, – позвольте представиться. Я – ваш преподаватель. Буду учить вас правилам поведения, принятым в высшем обществе.

Одетый с иголочки, как и муженек, в штаны, камзол и рубашку под ним, он напомнил Лике земных актеров, нарядившихся для съемок в исторические наряды.

– Очень приятно, – Лика зевнула, прикрыв рот рукой. Вставать из кресла не хотелось, заниматься – тоже. Лика с удовольствием полежала бы сейчас на постели, как змея, свернувшись в клубок и переваривая съеденное. Но увы… в любой день могли объявиться эльфы, чтоб их. А среди них – ее родственники. Поэтому надо было соответствовать, ну хоть на пару сантиметров от пола, их видению аристократки. – Чем будем заниматься? Я только что объелась, как змеюка, поэтому давайте обойдемся без столовых приборов. Смотреть на них не могу.

– Как скажете, ваше высочество. Можем начать с приема гостей. Я появился у вас в доме. Пригласите меня в гостиную пить чай.

Пить чай? После того как объелась? Что ж он за извращенец такой?

– Садитесь, – равнодушно кивнула Лика на кресло напротив.

– Нет, ваше высочество, – последовал ответ. – Приглашают не так. Если у вас один гость, вам нужно…

Следующие два часа слились в одну нескончаемую нудятину. Как пригласить к чаю герцога, графа или барона, почему нельзя распивать чаи с купцами или горожанами, как узнать ранг гостя… И прочее, прочее, прочее. Лика выла про себя от скуки и усталости. Скуки – потому что повторять одно и то же десятый раз было невыносимо тошно.