Звезды светят вниз

"

"– Через пять или шесть лет сдачи в аренду здание уже можно продавать. Продав его за семьдесят пять миллионов долларов и выплатив долги, ты оставишь в своем кармане что-то около двенадцати с половиной миллионов. Прибавь к ним восемь миллионов, спасенных благодаря амортизационным отчислениям, которые не облагаются налогами, – и это все за первоначальный взнос в десять миллионов!

– Фантастика!

Келлер усмехнулся:

– Правительству выгодно, чтобы ты успешно делала деньги, Лара.

– А не хотел бы и ты заняться тем же, Говард?

– Прости?

– Мы можем работать вместе.

Внезапно у Келлера пересохло во рту. От решения, которое он должен сейчас принять, зависит вся его дальнейшая жизнь, и решение это никак не связано с деньгами. Дело в самой Ларе. Он же любит ее! Неумелая, до разочарования болезненная попытка сказать об этом уже имела место. Репетируя перед зеркалом свою речь, он провел без сна целую ночь – и лишь затем, чтобы, встретившись с Ларой утром, куда-то в сторону промямлить: «Я люблю тебя»! Ничего другого Говард не успел. Лара расцеловала его в обе щеки и будничным голосом произнесла:

– Я тебя тоже, милый. Давай-ка разберемся с этой диаграммой.

Келлер так и не нашел в себе мужества попробовать еще раз.

Теперь она предлагает ему стать партнерами. Что же, работать каждый день бок о бок и не сметь прикоснуться к ней, не сметь...

– Ты веришь в мои силы, Говард?

– Я был бы слепцом, если бы не так.

– Новый оклад вдвое превысит твой нынешний, плюс пять процентов от общей прибыли.

– Можно... Могу я подумать?

– О чем тут думать?

И он решился.

– Не о чем... партнер.

Лара толкнула его в плечо:

– Вот здорово! Мы с тобой понастроим такого! В Чикаго полно настоящих монстров. Они не имеют права на существование. Каждое здание обязано возвеличивать славу города.

Келлер сжал ее руку в своей:

– Только, Лара, пожалуйста, не меняйся.

Она подняла голову:

– Никогда.

Глава 10

Конец 70-х был временем безудержного экономического роста и масштабных перемен, международное сообщество пребывало в атмосфере вполне понятного возбуждения. В 1976 году израильтяне осуществили успешную операцию в Энтебби[17], в Китае умер Мао Цзэдун, а Джеймс Эрл Картер был избран тридцать девятым президентом США.

Лара построила деловой центр.

В 1977-м не стало Чарли Чаплина и Элвиса Пресли.

Лара закончила строительство крупнейшего в Чикаго торгового комплекса.

В 1978-м мир узнал о трагедии в Гайане, где, послушные воле преподобного отца Джима Джоунза, добровольно ушли из жизни девятьсот одиннадцать человек. Правительство США официально признало коммунистический Китай, были ратифицированы международные договоры по судоходству в Панамском канале.

Лара возвела полдесятка кондоминиумов.