Звезды светят вниз

Спрос на ценные бумаги превосходил самые смелые ожидания. В считанные часы расходились даже пущенные в оборот юным финансовым гением Майком Милкеном и наименее защищенные от инфляции акции. В народе их называли «мусором», однако дивелоперам эти ничего не стоившие листки бумаги открывали дорогу к баснословным прибылям. Нужно было только не полениться, протянуть руку.

– На Шестьдесят девятой улице я собираюсь построить не деловой центр, а гостиницу, – заявила Лара.

– Но почему? – изумился Келлер. – Это же идеальное место для бизнесменов. Отелем необходимо управлять двадцать четыре часа в сутки: встречай, провожай, обслуживай. А деловой центр? Раз в пять или десять лет получи арендную плату – и все хлопоты.

– Да, зато отель дает тебе в руки безграничную власть, Говард. Приходят августейшие особы, ты ведешь их в номер, развлекаешь, кормишь. Мне нравится! Все, это будет отель. Организуй встречи с лучшими архитекторами Нью-Йорка – со Скидмором, Оуингсом и Меррилом, с Питером Айзенманом и Филиппом Джонсоном.

Встречи эти велись на протяжении двух недель. Кое-кто из приглашенных держал себя покровительственно – видимо, сказывалось отсутствие опыта совместной работы с представителем слабого пола.

Видный, горделивой осанки мужчина сказал:

– Если хотите, чтобы мы скопировали для вас...

– Нет, – перебила его Лара. – Это другие будут нас копировать. Ключевое слово – элегантность. По обеим сторонам главного входа – группы фонтанов, стены вестибюля выложены каррарским мрамором. Рядом – конференц-зал, где...

К концу беседы гость проникался ее настроениями.

Затем Лара занялась составом команды. Туда вошли ее помощник по общим вопросам Джим Белон, юрист Терри Хилл, менеджер проекта Том Крайтон, архитектурное бюро под руководством Хиггинса, Олмонта и Кларка, рекламное агентство Тома Скотта. Первый камень был заложен.

– Встречаемся раз в неделю, – сказала им Лара, – но каждый из вас ежедневно направляет мне сводку. Все работы должны вестись по графику и в жестких рамках сметы. Вы выбраны потому, что вы лучшие. Надеюсь, мне не придется пожалеть о своем решении. Вопросы?

Чтобы ответить на их вопросы, Ларе потребовалось два часа.

– Ну как? – спросила она у Говарда, когда кабинет опустел.

– Отлично, босс.

Так за долгие годы работы Келлер назвал ее впервые. И Лара это оценила.

* * *Неожиданно позвонил Чарлз Коэн.

– Я в Нью-Йорке. Пообедаем?

– Конечно же, Чарлз!

Лара заказала столик у Сарди[26].

– Ты выглядишь на все сто, – сказал Коэн. – Успех, Лара, тебе к лицу.

– Это только начало. Помнишь? – Она улыбнулась. – Слушай, Чарлз... Не хочешь присоединиться к «Камерон энтерпрайз»? Я дам тебе долю и...

Коэн качнул головой:

– Нет. Спасибо, Лара. Тебе еще только предстоит пройти по этому пути, а я уже в его конце.