Звёздный взвод. Книги 1-17

Русич прошел километра три, когда услышал первый хруст. Однако Храбров не обратил на него внимания: может быть, это зверь или птица… Леса Тасконы густо населены. Но вот звук еще одной сломанной ветки, чей-то тихий окрик. Все благодушие моментально исчезло. Олесь опустился на колени и спрятался за ствол дерева. Уже спустя несколько секунд он увидел тени людей. Один, два, три… пять. Идут осторожно, стараясь не шуметь. Сомнений в том, кто эти люди, у русича не возникало. Храбров отполз назад, поднялся на ноги и, низко пригнувшись, бросился к лагерю. Не замечая ссадин и царапин, он стремился как можно быстрее предупредить друзей.

Наконец в просвете между деревьями показалась река. Аагерь еще спал, и лишь Тино, умывшись холодной водой, бодро прохаживался возле костра. Заметив бегущего Олеся, японец тревожно взглянул в его лицо, руки сами собой потянулись к мечу.

– Что случилось? – спросил Аято.

– Бандиты, – выдохнул русич. – Идут по лесу, минут через пять-десять будут здесь.

Тино был опытный воин и не стал спрашивать, как это произошло. Придет время, и все раскроется само. Не теряя времени, японец и Храбров начали будить остальных.

По встревоженным глазам и резким движениям разведчики понимали, что случилась беда. На общий подъем понадобилось не более двенадцати секунд. Сбор вещей и погрузка их на плот заняли гораздо больше времени. Никто не пытался начать разговор. Все работали быстро и молча. В результате, враг еще не появился, а группа уже была готова к отплытию.

– Надо уходить, – негромко сказал Кайнц.

– А как же Бартон? – возмутилась Кроул. – Вы бросаете его и Агадая на произвол судьбы. Это подло…

– Закрой рот, бестолковая, – грубо оборвал девушку граф.

 – Бандиты могли подняться только по расщелине. Под градом камней это невозможно. Значит, нас предали. Бартон вряд ли мог это сделать, а вот Талан… Сейчас я начинаю понимать, что многие его поступки и слова были подозрительны. Если это так, то Слиму помощь уже не нужна.

– И все же я бы встретил врагов достойно, – проговорил де Креньян. – Они снова сели нам на хвост, и надо показать, что мы можем кусаться.

– Аадно, – согласился Кайнц.

* * *Хиндс раздвинул ветки куста и внимательно осмотрел берег. Лагерь аланцев был всего в пятидесяти метрах, а еще дальше на самом краю воды качался плот, загруженный вещами.

Разведчики спали, и лишь один из них сидел у костра, повернувшись боком к лесу. Группа была беспечна и нападения никак не ожидала. Подняв руку, телохранитель Коуна скомандовал:

– Арбалетчики, вперед!

Выскочив из-за деревьев, бандиты начали прицеливаться в спящих. Но что это? Лагерь моментально ожил. Все разведчики поднялись, как по сигналу. Часть из них прикрыла и себя и товарищей щитами, остальные дружно выстрелили из луков.