Звёздный взвод. Книги 1-17

В двигательном отсеке «Брикса» вспыхнул мощный пожар. Потушить его никак не удавалось. На экране голографа было отчетливо видно, как пламя вырывается наружу. Вскоре огонь охватил едва ли не половину судна.

Смуглолицый коренастый майор-аланец оставался невозмутим. Лишь когда ситуация стала необратимой, он бесстрастно скомандовал:

— Экипажу покинуть корабль на спасательных капсулах!

Группа офицеров бросилась из рубки управления. Командир спокойно, неторопливо поправил воротник мундира. Для него сражение закончилось. Рой крошечных летательных аппаратов рассыпался в разные стороны.

Горящий крейсер медленно повернул и двинулся в сторону космических баз маорцев. Яркая вспышка и звездное судно превратилось в пыль. Взрывная волна опрокинула станции. Одна из них раскололась на куски. Изображение на экране голографа исчезло, связь с «Бриксом» пропала навсегда.

Обстановка на других кораблях была не менее трагичной. Многочисленные пробоины, пожары на разных ярусах, разбитые боевые рубки. Но несмотря на это, крейсера продолжали вести огонь по наземным целям. В городке у реакторной установки творилось нечто невообразимое.

Дома и укрепления безжалостно превращались в развалины.

— Прикажите судам отходить, — нервно произнес Гарнет.

— Рано, — отрицательно покачал головой Аргус. — Еще хотя бы пару минут."

"Время тянулось необычайно медленно. Секундная стрелка на циферблате часов словно застыла. Покусывая нижнюю губу, Оун смотрел на обзорный экран. Корабли выглядели плачевно. Огромные дыры в корпусе были видны уже невооруженным глазом. Большая часть бортовых орудий прекратила огонь. Силы оказались не равны. Маорцы методично и последовательно уничтожали легкие крейсера Союза.

Командир «Лейдла» даже не успел отдать приказ об эвакуации. Несколько точных попаданий и судно буквально рассыпалось. Утерев пот со лба, Байлот негромко произнес:

— Полковник, можете возвращать корабли. Они выполнили поставленную задачу.

— Всем крейсерам выйти из боя! — срывающимся голосом воскликнул командующий.

Дюзы судов тотчас вспыхнули. Набирая скорость, два корабля быстро покинули место сражения. Космические станции стреляли им вдогонку. Третий крейсер, как ни старался, стартовать не мог.

Судно медленно опускалось в верхние слои атмосферы.

— Стемп, что у тебя случилось? — взволнованно спросил Оун.

— Двигатели повреждены, — внешне спокойно проговорил высокий красивый тасконец лет тридцать пяти. — Нижние ярусы охвачены пожаром. Корабль неуправляем.

— Попытайся уйти из полярной зоны, — предложил командир «Мастера».

— Это нереально, — ответил майор. — Крейсер падает на Маору. Мы не в состоянии ничего изменить. У меня погибло больше половины экипажа.