Абсолютное оружие

При таких обстоятельствах незадачливым астронавтам оставалось только вернуться на корабль и ждать дальнейшего развития событий.

Через полчаса один из дюреллян осторожно приблизился к кораблю, сообщил что-то Чедке и тут же стал пятиться назад, не спуская глаз с землян.

- Что он сказал? - взволнованно спросил Кросвелл.

- Вождь Морери просит извинить его за обморок, - сказал Чедка. - С его стороны это было непростительно неучтиво.

- Вот как! - воскликнул Маартен. - Тогда его обморок даже сыграет нам на руку - заставит его приложить все усилия, чтобы искупить свою неучтивость.

Столь благоприятное стечение обстоятельств, независимое от нас...

- Нет, - прервал Чедка.

- Что ""нет""?

- Не независимое, - лаконично пояснил эбориец, свернулся калачиком и мгновенно уснул.

Маартен энергично затряс маленького лингвиста за плечо.

- Что еще сказал вождь? Какое отношение к нам может иметь этот нелепый обморок?

Чедка сладко зевнул.

- Вождь был очень смущен. Сколько мог, он терпел порывы ветра из вашего рта, но в конце концов чуждый запах...

- Какой ветер? - не веря своим ушам, переспросил Маартен. - Мое дыхание? Неужели он грохнулся в обморок из-за.

.. - Страшная догадка осенила его.

Чедка кивнул, неуместно хихикнул и снова уснул.

Наступил вечер, тусклые длинные сумерки Дюрелла незаметно сменились ночью. Один за другим исчезали пробивавшиеся сквозь окружавший деревушку лес огоньки костров, на которых готовили пищу дюрелляне. На корабле свет горел до самого рассвета. Когда взошло солнце, Чедку отправили в деревню. Кросвелл задумчиво потягивал кофе, а Маартен лихорадочно рылся в аптечке.

- Я уверен, что это преодолимое препятствие, глубокомысленно произнес Кросвелл.

- Подобные пустяки неизбежны. Помните, когда мы высадились на Дингофоребе VI..."

"- Из-за таких, как ты говоришь, ""пустяков"" контакты срываются навсегда, - возразил Маартен.

- Но кто мог предположить...

- Я должен был предвидеть! - вспыхнул Маартен. - Мало ли что прежде ничего подобного не случалось... А, вот они!

Он торжествующе поднял в руке склянку с розовыми таблетками.

- С абсолютной гарантией нейтрализуют любое дыхание даже гиены. Проглоти парочку.

Кросвелл с готовностью проглотил таблетки.

- Что теперь, шеф?

- Подождем возвращения этого сонливого лемура.

.. Ага, вот и он! Что сказал вождь?

Чедка проскользнул сквозь люк, протирая уже слипающиеся глаза.

- Вождь Морери просит извинить его за обморок.

- Это мы уже знаем. Что еще?

- Он приглашает вас посетить деревню Ланнит в любое удобное для вас время. Вождь надеется, что этот глупый инцидент не повлияет на развитие дружественных отношений между двумя миролюбивыми благородными народами.

Маартен облегченно вздохнул.

- Вы поставили его в известность о том, что... эээ...