Адские ныряльщики

Мерф швырнул за спины корчащимся чудовищам черный шар размером с крупное яблоко и заорал:

– Бежим!

Шар упал в первые ряды следующей стаи. Катрина и Уивер рванули к воротам, но Икс задержался, чтобы схватить дайвера, которому уже полагалось быть покойником, и потащил его за угол. Мерф застонал. Он был небольшого роста, но коренастый и тяжелый, как черт.

У самых ворот Магнолия присела на корточки, обхватив ладонями шлем. Тоннель позади содрогнулся. Взрывная волна подбросила Икса и Мерфа. Икс выронил винтовку, схватился руками за голову и рухнул в снег. Сверху посыпались бетонные осколки, один из них с такой силой ударил по шлему, что Икс прикусил язык."

"Он хотел поднять руку, чтобы прикрыть шлем, но рука не слушалась. В спину ему попал еще один камень – он услышал удар, но не почувствовал его. Ниже пояса все онемело. Адреналин, выплеснувшийся в кровь, заставил сердце биться быстрее, в ушах стучало, но в коммуникаторе, перекрывая шум, слышались голоса – слабые, приглушенные, но все же различимые.

Желая убедиться, что с отрядом все в порядке, Икс снова попытался подвигать руками и ногами. Сначала пошевелил пальцами ног. Затем повертел ступней. Отлично, значит, позвоночник не сломан. Он попытался прогнать туман, застилавший глаза, несколько раз моргнул и наконец увидел смутные силуэты.

Стены, казалось, сомкнулись еще теснее, тоннель будто сжался вокруг него. Чувствуя, что задыхается, Икс с усилием глотнул воздух.

В дальнем конце тоннеля у ворот двигались три силуэта. Еще один сидел, прислонившись к стене, в нескольких футах от него.

Сирены!

Икс полз по плотному, слежавшемуся снегу, пытаясь нашарить винтовку. В глазах постепенно прояснялось, он обернулся и увидел, что в тоннеле клубится дым. Никакого движения он не заметил. Икс с трудом тащился к закованному в доспехи силуэту в нескольких футах от него. Он узнал Мерфа. Дайвер прижимал к животу руки.

– Ну что, я все правильно сделал? – прошептал он.

– Да, Мерф. Ты все сделал замечательно.

Инженер слабо улыбнулся.

– Самодельная граната. Я знал, что Тай ни за что не позволит взять ее в пусковой отсек, если ему об этом сказать. И берег ее на…

Его скрутил приступ кашля, он поднес руки к шлему, и Икс увидел под пластиной доспехов на его груди широкую рану, покрытую спекшейся кровью.

– Ты ранен, – сказала Магнолия.

– Все в порядке, – выдавил он. – Помогите встать.

Мерф встал, опираясь на руку Магнолии, Катрина помогла подняться Иксу.

– С тобой все хорошо? – спросила его Катрина.

Икс коснулся ладонью шлема и кивнул. Пелена перед глазами еще не до конца рассеялась.

– Да, все нормально.

– Надо двигаться дальше, – сказал Уивер. – Идемте, пока эти твари снова нас не нашли.