Адские ныряльщики

Тот не ответил, нагнулся и схватил под кроватью невидимый Иксу предмет.

– Коммандер! – прогремел чей-то голос.

Он повернулся и увидел, что по коридору к нему бежит полицейский в сером мундире. Щиток на его шлеме был поднят, и по глазам парня Икс видел, что дело у него срочное.

– Коммандер, капитан Эш требует, чтобы все хеллдайверы немедленно собрались на мостике!

– Буду через пару минут.

– Сэр, у меня приказ сопроводить вас на…

– Я же сказал, сейчас приду, – зарычал Икс.

Полицейский кивнул и поспешил обратно. Глядя на Тина, Икс почувствовал, что сейчас как никогда скучает по своему лучшему другу. Мальчик снял повязку и вместо нее нахлобучил шляпу из фольги.

– С тобой точно все в порядке? – спросил Икс и посмотрел ему в глаза, проверяя зрачки.

Тин кивнул и поправил шляпу. Но его глаза говорили о том, о чем он сам молчал: он только что видел, как умер человек. И ничего хорошего в этом не было. Икс сомневался, что после всего, через что мальчишке пришлось пройти, он когда-нибудь будет в порядке.

– Пока я не вернусь, побудешь с Лейлой и ее семьей. Договорились?

Тин снова кивнул.

Икс похлопал мальчика по плечу, повернулся и побежал на мостик, представив, с каким неодобрением сейчас нахмурилась бы Ронда. Она никогда не понимала присяги, которую он принес «Улью». Или со свойственным ей эгоизмом не желала понимать. А вот Аарон одобрил бы все, что он делал. Для хеллдайвера долг перед кораблем превыше всего.

Если бы не часы на экране, отсчитывавшие минуты миссии, Уивер так и не понял бы, что наступила ночь. Он сидел на куче мусора и смотрел, как вдали пылает «Арес», как взметаются в небо языки пламени.

Он почти не чувствовал своего тела – от усталости, от холода, от кипевших в душе чувств… Он вспомнил, как однажды подумал: каково это, остаться последним человеком на земле? Теперь он знал ответ. Где-то наверху по-прежнему дрейфует «Улей», но здесь, на поверхности, никого, кроме него, нет.

По небу прокатилось эхо воплей сирен, но он почти не обратил на них внимания. Даже если они сейчас появятся, он не побежит. Сражаться больше незачем. «Арес» рухнул на землю, и все изменилось. Жены и детей нет в живых, вместе с ними погибли все, кого он знал."

"Незадолго до этого прыжка он хотел попросить о переводе в полицию, чтобы проводить больше времени с семьей. Обычно хеллдайверы совершали прыжки на поверхность до тех пор, пока удача не отворачивалась от них. Но если Уивер умрет, вместе с ним исчезнет и его опыт. Он занимался этим всю жизнь… Тратил время, исполнял свой долг. Вот о чем он собирался сказать капитану Уиллису.

В груде горящих обломков прогремел взрыв – мучительное напоминание о том, что теперь ничто не имеет значения.