Адские ныряльщики

– Спасибо, – ответила Катрина, – вы уж простите Икса. Иногда он ведет себя отвратительно, но у него немало других прекрасных качеств.

– Я считаю, что любой имеет право знать правду, – сказал Икс, подцепил на вилку лапшу и с шумом втянул ее в рот.

– Ну конечно. Ты у нас мастер раскрывать всем глаза, – с горечью ответила Катрина.

Члены отряда Икса перевели взгляды с командира на Катрину. Магнолия решила разрядить обстановку.

– Да большинству на это плевать, – сказала она. – Их заботит только одно – как выжить и получить очередную порцию кредитов. Все их мысли заняты только тем, где достать еды.

– Ты права, – ответила Катрина, – но это не важно. Мы делаем свое дело, чтобы эти несчастные ублюдки могли дожить до следующего дня.

Сэм посмотрел на Мерфа.

– Эй. Я еще могу понять, почему Магнолия подалась в дайверы, но ты?..

Инженер сцепил руки.

– Чуть больше четырех лет назад моя жена умерла от рака. Сын умер от гриппа, – сказал он и опустил голову. – Я страшно по ним скучаю, каждый долбаный день. А еще мне всегда хотелось увидеть поверхность, представить, какой она когда-то была. И терять мне нечего.

Икс вдруг подумал: как мало он знает о дайверах из других отрядов.

– Мне жаль, Мерф, что это случилось с твоими близкими, – сказал он. – Примерно год назад я тоже потерял жену.

Он повернулся к Сэму и добавил:

– А как насчет тебя? С чего это ты решил прыгать?

Сэм помолчал, но все же ответил:

– Пару лет назад я поступил на службу в полицию. Я думал, это лучший способ защитить корабль. Но после продовольственных бунтов понял, что смогу повлиять на жизнь общины, не проламывая другим головы, а как-нибудь иначе.

– Я рад, что ты записался в дайверы, – ответил Икс, – и оказался именно в «Хищнике».

– Спасибо, – произнес Сэм. – Я и сам этому рад.

Икс посмотрел на часы. Уже вечер, девятый час. Он и не заметил, как время пролетело, а Тин до сих пор ждет его дома у Лейлы.

– Простите, что так рано ухожу, – сказал он. – Нужно забрать парня домой.

Катрина посмотрела на него, взглядом умоляя передумать, и немного выгнула спину. Выпуклости ее груди под красным костюмом для прыжков напомнили Иксу о том, что он мог бы получить."

"Какая-то его часть мечтала принять ее молчаливое предложение, но он понимал, что это не лучшая идея. Теперь на нем лежала ответственность совсем другого рода. Он был далеко не лучшим мужем, не смог стать отцом, но знал, что не простит себя, если сегодня вечером не поступит, как нужно, и не проведет время с Тином.

– Увидимся завтра, – сказал он. – Постарайтесь отдохнуть. Нам предстоит важный день.

Он похлопал Мерфа по плечу и кивнул и улыбнулся остальным. Потом схватил яблоко, взял тарелку с лапшой и ушел, чувствуя спиной взгляды дайверов.