Александра. Большая игра. (книга вторая)

Принцесса лангобардов, тевтонов, бургундов, франков, свевов, саксов, квадов, бригандов, алеманов, готов, вестготов и остготов, а так же других германских народов повелеваю, наградить тебя, Герцог Баварский, владетельный Господин, Ваше Высочество орденом Большого креста Железного Креста. Не смотри, что он простой, Вильгельм. Окантовка у него из золота, но всё остальное из стали. У него есть девиз, золото для защиты, сталь для чести! Это главное. Это орден, который даётся не за сословные заслуги, где и кем ты родился. Этот орден даётся только за боевые заслуги. И плевать кто ты Герцог или простой смертный.

Этим он и ценен. Только за боевые заслуги. Вильгельм, ты настоящий воин, рыцарь. Носи с честью этот орден. — Подошла к нему и надела ему орден на шею. Вильгельм побледнел, боялся дохнуть, замер. Отошла. — Носи его, Вильгельм и гордись. Ты герой. И орден тому порука. — Протянула ему свиток, который подтверждал награждение его орденом. Плюс кошель с золотом. — Благодарю тебя, Вильгельм.

Он поклонился. С достоинством. Прижал правую руку к левой стороне груди.

— Моя Королева. Благодарю тебя. Для меня это великая честь. Ты права, чем проще орден, тем он ценен.

Не надо благородных камней. Золото для защиты, сталь для чести. Лучшего для ордена и пожелать нельзя. Я буду носить его с честью. Обещаю.

Он вернулся к своим рыцарям. Я вновь оглядела всех, улыбнулась.

— И, наконец, последний, кто достоин Большого Креста Железного Креста. Герцог Ульрих Вюртембергский. Подойди ко мне.

Ульрих побледневший, отделился от своих рыцарей. Подошёл ко мне.

— Ульрих. Благодарю тебя, за то, что пытался защитить принцессу Елену, мою сестру. За что пострадал очень сильно. Ты не испугался, не отошёл в сторону.

Немедля ни мгновения ты бросился на её защиту. Презирая увечья и саму смерть, что грозили тебе. Ты настоящий рыцарь и воин. Это многого значит. Жизнь Принцессы Елены священна и неприкосновенна. Даже больше, чем моя жизнь. А по сему, я волей своей, данной мне Господом нашим и народом Ливонии, повелеваю, наградить герцога Ульриха Вютембергского Большим Крестом Железного Креста. Да будет так. — Одела награду ему на шею. — Носи с честью её, Ульрих. Ты её заслужил. Теперь ты кавалер ордена Большого Креста Железного креста Ливонии. Этих наград будет очень мало. Золото для защиты, сталь для чести! Помни об этом, Ульрих, Герцог Вюртембергский.

— Да, моя Королева. Я запомню это на всю свою жизнь. Ты можешь располагать мной. Я хочу быть рядом с тобой. Слышать тебя, видеть тебя. Надо, поднимать меч во имя тебя. Позволишь ли ты это сделать для меня?"

"— Конечно, Ульрих. Ты всегда найдешь кров и дом у меня. Достойное содержание. И возможность проявлять себя в бою. Ты же этого хочешь?

— Да, моя Королева. Я не участвовал в твоей войне, о чём очень сожалею.