Александра. Большая игра. (книга вторая)

Впереди моего флагмана бежала двадцатипушечная каравелла названная, опять же с моей подачи, «Авангардом». Позади шла в кильватере ещё одна каракка «Святой Георгий» и замыкала нашу эскадру вторая каравелла «Луиза». Дул всё время попутный ветер. Я улыбалась, подставив ветру лицо и закрыв глаза. Мы подходили в одному из пяти датских проливов, соединяющих Балтийское море с Северным, между Ютландией и Скандинавией, к Эрисунну.

— Ваше Величество. — Обратился ко мне контр-адмирал Малатеста. — Впереди пролив Эрисунн. Им владеет Дания. Они потребуют плату за проход.

— Требуют плату за проход с торговых кораблей.

А у нас военная эскадра. Навряд ли они решаться.

— А если потребуют?

— А мы откажемся.

— Откажемся, Ваше Величество? Но…

— Никаких но, Князь! Ещё не хватало, чтобы я кому-то платила, идя во главе эскадры боевых кораблей. Это мне пусть платят, а не я. Или что, контр-адмирал? Ты испугался?

— Я не испугался, Ваше Величество. Если надо вступить в бой, я вступлю. Но я опасаюсь за Вашу безопасность, моя Королева.

— Не надо за меня опасаться. К тому же нам нужно опробовать наши новые пушки в реальном бою, а не только в учебном.

Надеюсь, твои канониры, Князь, успели достаточно их освоить?

— Да, Ваше Величество. Канониры в восторге. Огневая мощь на высоте. Я такого никогда не видел.

— Ну вот видишь, контр-адмирал. Надо их испробовать. Заодно показать всем в Европе, что со мной лучше не связываться. Иначе Ливонская волчица может вцепится волчьей хваткой в горло. Так что, Князь, идём спокойно. Заходить никуда не будем, просто проскочим пролив и уйдём в Северное море.

— Как прикажет Ваше Величество.

Мы втянулись в пролив Эрисунн. Вскоре подошли к небольшому портовому городку Мальмё.

Но заходить не стали. На рейде Мальмё, стояли две датских военных каракки. Одна из них произвела холостой выстрел одним орудием. Я посмотрела на Пандольфо.

— Требуют остановится.

— Требовать этот датчанин может у своей жены в спальне. Идём дальше. Они же не слепые, видят королевский штандарт.

Пандольфо усмехнулся в ответ на мои слова и отдал приказ — следовать прежним курсом. Приказ передали на остальные корабли путём сигналов с флажками.

Мы проходили мимо датских военных кораблей. Вновь прозвучал выстрел из бортового орудия.

Над водой поплыло облако порохового дыма. Мы не отвечали, шли своим курсом. Но Пандольфо отдал приказ открыть орудийные порты. Датчане это увидели. Вскоре они стали ставить паруса.

— Пойдут за нами. — Произнёс Пандольфо опуская подзорную трубу.

— Пусть себе идут. Нам не жалко. Главное, чтобы не лезли.

Тут же на мостике находились Богдан, Илья, Аббас, Айно и Никифор. Все одеты в форму сержантов Корпуса. Божен болел морской болезнью в каюте. Выбирался иногда на палубу поблевать за борт. Весь позеленел.