Алета

Упс, кажется, я пробурчала последнее замечание не так чтобы совсем уж тихо. Я почувствовала, что и сама начинаю краснеть. Неловко-то как… Но главное, что они заткнулись и заняли свои места по двум сторонам от меня. Шер скользнул на место справа от меня на долю секунды раньше Илмара, хе, настырный типчик, а Илмар встал слева.

Тут вперед вышла верховная жрица и начала проводить обряд… гм… бракосочетания. Помогал ей один из жрецов, держащий на подносе тяжелую, украшенную камнями золотую чашу, маленький ритуальный кинжальчик и высокий узкий сосуд. Подойдя к Шеру, Раймена попросила его протянуть правую ладонь и, взяв с подноса кинжал, сделала на ней небольшой надрез.

Сразу же выступила кровь. Раймена сменила кинжал на чашу и, ловко подставив ее под кровоточащую ранку, дождалась, пока какое-то количество крови накапает туда. Затем переместилась ко мне и проделала то же самое с моей правой ладонью. Я болезненно поморщилась. Ну что за варварские обряды у них, а? Ну почему обязательно нужно устраивать кровопускания? Прочла бы заклинание какое, как у нас в загсе, поженила, и дело с концом. Так нет же, пока всю кровь не выпустят, кровопийцы, не успокоятся."

"Между тем Раймена взяла с подноса сосуд, налила в чашу с нашей кровью немного красного тягучего напитка, я так поняла, вина, и стала читать над ней какой-то текст. Что именно она говорила, я не смогла разобрать, вероятно, это на их древнем языке, как и надпись на алтаре. Затем она подала чашу с кровью и вином Шеру и велела сделать глоток. Я напряглась. Это что же, и мне сейчас придется пить кровь? Не хочу! Меня же стошнит от такого кровавого напитка. Вот зрелище-то будет, невеста, которую выворачивает наизнанку во время брачного обряда.

Мрак.

Шер послушно отпил и повернулся ко мне, а Раймена тоже передвинулась, предлагая отведать то, что сейчас булькало у нее в чаше. Я сглотнула. Не могу. Ну не могу я кровь пить. Я же не вампир. Я даже мясо с кровью не ем, а только хорошо прожаренное… Мысли замельтешили, пытаясь придумать, как бы избежать этого насилия над организмом. Шер, вероятно поняв, что со мной происходит, чуть улыбнулся и ободряюще шепнул:

– Не бойся, оно сладкое и совсем не чувствуется.

Пей.

Ага, пей… Ему легко говорить, он-то за свои семьсот семьдесят семь лет, поди, не один литр крови выхлебал, с их-то традициями, а мне каково? Раймена нахмурилась и тоже шепнула мне тихонько:

– Ильдери Алета, вы передумали брать его в мужья?

Вот ведь гадство! Придется пить, а то они мою брезгливость расценивают как отказ от свадьбы. Я зажмурилась, приподняла с лица вуаль и быстро глотнула, не акцентируясь на вкусе. Сразу же сделала несколько глубоких вдохов, прогоняя послевкусие. Брр.