Алета

Девчонка наконец наелась и удобно устроилась на земле, облокотившись на свою странную сумку. Однако… такая малявка, а умяла почти полгуся. И куда в нее столько влезло-то?

– Слушай, а как тебя все-таки зовут? Ты мне так и не представился, – заговорила она первая.

– Я Ил’марей. – Я с интересом смотрел, начнет подшучивать или нет. Уж сколько я выслушал по поводу чувства юмора моих родителей.

– Очень приятно, Ил’марей. А покороче как-то можно называть тебя, ну например, Илмар?

Я хмыкнул. Она, похоже, не знает значения моего имени, иначе бы не сократила так вольно и непринужденно «рожденный воздухом» в короткое и емкое «воздушный». А что, мне, пожалуй, даже нравится. Смысл не меняется, а звучит короче.

Демоны, опять задумался. Что она там про магов говорит? Этого еще не хватало, связаться с магами. Ха, да еще и проводить ее просит. И амулет ей подавай. Ну-ну. Да наши маги с нее семь шкур содрать попытаются. На богатую она не похожа, оборванка вон какая. И что же, интересно, она сможет предложить нашим магам? И куда это она собралась?

– Мне нужно поступить в Школу магии. Туда я и направлялась.

– В Школу магии? Обычную школу, за пределами этой долины?

Ух ты, вот это удача! В наших-то школах мужчин не обучают. Я мысленно прикинул, как бы попробовать навязаться ей в компанию.

– Илмар, послушай, у меня к тебе предложение. Давай ты поможешь мне договориться с вашими магами и получить у них амулет, а я заберу тебя с собой, и мы вместе поступим в школу? Мне мой хороший друг обещал помочь, а я его попрошу, он и тебе поможет поступить. Как тебе? – предложила вдруг она сама.

Было бы неплохо, только вот есть проблема. Если я сейчас вернусь в город, смыться второй раз мне уже не удастся. Демоны, как же не хочется отказываться от ее предложения, похоже, мне придется все ей рассказать. Может, и правда свежим умом что придумает. Или? Нет, слишком рискованно предлагать ей сразу. Надо сначала присмотреться. А пока расскажу все как есть.

– Да кому я нужен такой… К тому же третий сын в семье, без наследства, да еще и со всеми этими моими сложностями, – закончил я свой рассказ.

– Какой такой? – Она внимательно осмотрела меня с ног до головы и с озадаченным выражением на личике заметила: – Вроде у тебя все в порядке.

Она шутит, что ли? Или просто не видит в темноте? Хотя… Она же неместная, похоже, даже не знает, как должны выглядеть настоящие аэрлинги. Наверное, поэтому и обращаться к ней на «ты» предложила. Тут Алета зябко передернула плечами от дуновения ночного ветерка.

– Замерзла? Хочешь вина? – предложил я, благо у меня с собой целый бурдюк сайкерии.

Я с интересом наблюдал за ее реакцией. Наши женщины не пьют сайкерию в чистом виде, она слишком крепкая, они обычно разводят ее соком или водой. А эта глотнула и даже задохнулась сначала.