Артефакт с темным прошлым [Сборник]

А пузанчик, узнав, кто именно решил его навестить, тут же расплылся в смущенной улыбке, широко разведя руками."

"– Добро пожаловать! – приветливо закивал он головой. – Присаживайтесь! Может, «Боржоми»? Или лучше чего-нибудь покрепче? – поинтересовался он.

– Нет уж, спасибо… – Гуров иронично усмехнулся. – Наслышан об их достоинствах! Я к вам вот по какому делу… Вы хорошо знакомы с Махалиным Леонидом Матвеевичем?

Этот вопрос почему-то ввел Кузьмичева в некоторый ступор. Немного «поэкав», он наконец подтвердил, что – да, данный гражданин ему хорошо известен. Правда, не виделись они с ним как минимум месяца три-четыре.

– А когда и при каких обстоятельствах вы с ним виделись последний раз? – тут же осведомился опер.

– Виделись мы с ним у меня дома… Я справлял день рождения. Пригласил Леньку, он пришел… Скажите, а-а-а… с ним что-то случилось? – несколько неуверенно спросил Кузьмичев. – Или, может, он чего натворил?

– Он подозревается в хищении… – коротко пояснил Гуров. – Его нынешнее место жительства вам известно?

Помявшись (говорить или не говорить?), его собеседник наконец сказал, что Махалин проживает у своей нынешней сожительницы на улице Воскресенской. Но точного адреса не знает. Ему известно только лишь, что сожительница Махалина работает продавцом на небольшом овощном рынке для дачников. Зовут ее Лариса.

– А телефон Леонида имеется? – Лев вопросительно взглянул на своего «визави».

Снова некоторое время помявшись и посомневавшись, Кузьмичев неохотно подтвердил, что номер приятеля у него есть.

– А вы когда общались с ним по телефону последний раз? – последовал очередной вопрос опера.

Пожимая плечами, хозяин кабинета сообщил, что разговаривали они с Махалиным недели две назад.

– …Ну а о чем нам особенно-то базарить? – изобразил он постновато-недоуменную гримасу. – У него – свои дела, у меня – свои… Кстати, я его к себе сюда приглашал. Да! Мужик он работящий, с руками и головой. Но он не захотел. Во-первых, сюда от Ларискиного дома далеко – чуть не час ехать. Да и ему такая рутина не слишком нравится. Он по натуре волк-одиночка. Заказов в ихней конторе не слишком много, два-три за весь день. Зато все время новые люди, всякий раз что-то новое, заковыристое, где надо и мозгами пошевелить, и руками поработать…

– А давайте-ка с ним прямо сейчас попробуем созвониться? – миролюбиво улыбнувшись, предложил Гуров.

Кузьмичев достал из кармана большой, навороченный телефон и, приостановившись, осторожно поинтересовался:

– Лев Иванович! А-а-а… Ч-что мне ему сказать-то? Понимаете…

Не дожидаясь, когда он закончит формулировать свою фразу, Лев махнул рукой:

– Понимаю, понимаю. Сказать ему надо так, как оно есть: сейчас он в розыске по подозрению в хищении.