Атака по правилам

 — Вчера Зеленый Дом официально сообщил, что не имеет больше ко мне претензий, но Птиций пока не торопится брать меня обратно.

Птиций был управляющим клубом «Ящеррица», где до своей ссылки работал Харций.

— А чего он осторожничает?

— Хочет меня проучить как следует, а я, между прочим, в этом гадюшнике рак легких заработать могу. — Бармен кашлянул. — Слышишь?

— Слышу, — подтвердил наемник.

— А все ваша идиотская привычка — тянете в рот ни попадя, да еще и дым выдыхаете.

— Купишь новые легкие у эрлийцев.

— Я что, похож на миллионера? А потом мне нужны не только легкие, в последнее время я ощущаю подозрительное покалывание в…

Поняв, что имеет все шансы нарваться на нудную историю о пошатнувшемся здоровье конца, Артем решил расплатиться по счету и уехать.

Он молча протянул бармену универсальную карточку «Тиградком» и замер: я к стойке бара направлялась ослепительной красоты белокурая девушка лет двадцати, в кокетливом топе и малюсенькой юбочке.

— Харций, — наемник схватил конца за руку, — что это за чудо?

— Сегодня впервые пришла, — облизнулся конец.

 — Ее, по-моему, не замечал только ты — все остальные глаз не сводят весь вечер.

— Я был занят, — Артем побарабанил пальцами по стойке, — что она пьет?

— Ром-колу один к трем, бабахнула уже два бокала между танцами. Она пришла вон с тем шкафом…

— О мебели поговорим позже, — оборвал бармена наемник. — Быстренько сделай мне две ром-колы один к трем.

Понятливый Харций бросился исполнять заказ.

— Уверен, что вы заказывали именно этот напиток.

Лариса обернулась. Около нее стоял худощавый молодой человек с короткой стрижкой и спокойными серо-стальными глазами, которые смотрели не на ее грудь, эти взгляды Лариса умела улавливать очень хорошо, а ей в глаза.

— Вы пьете ром-колу.

— Откуда вы знаете?

— Я слежу за вами с тех самых пор, как вы вошли в бар.

— Я не чувствовала этого.

— Я умею прятать свой интерес.

— Тогда почему бы вам не прятать его и дальше?

Молодой человек улыбнулся. Не смущенно, не разочарованно, просто улыбнулся удачной шутке.

— Я собираюсь покинуть этот бар, здесь скучно, — мягко проговорил он, — и был бы счастлив, если бы вы согласились составить мне компанию и поехать в какое-нибудь приличное место.

— Для чего?

— Поболтать. Мне кажется, я готов разговаривать с вами всю ночь. Меня зовут Артем.

— Лариса."

"Ладонь Артема оказалась не такой большой, как лапища Арнольда, но зато твердой, словно бейсбольная бита, и явно сильной, хотя пожал он хрупкую кисть девушки очень осторожно. Лариса сделала маленький глоток коктейля и откровенно оценивающе оглядела новоявленного поклонника.